Será a mediados del mes de abril cuando, si no se producen contraórdenes ni imprevistos, una sección de Infantería de Marina del Tercio Norte de Ferrol, compuesta por una veintena de soldados, se desplace a Bosnia, tal y como estaba previsto. Antes, en el transcurso de marzo, pasarán un período de adiestramiento en Cádiz para coordinarse con las unidades de otros tercios del país que también está previsto que acudan a la zona.
Aunque la operación todavía no ha trascendido de manera oficial, diversas fuentes consultadas en la Armada han señalado que ya se encuentra todo dispuesto. Los militares pertenecientes al cuartel de Dolores pasarán alrededor de cuatro meses en el país balcánico para relevar a otras tropas españolas ahora desplegadas en el lugar. La misión será todo un hito para el Tercio Norte, que verá ampliada su gama de tareas, ya que es una unidad destinada principalmente a la seguridad de instalaciones, buques y personalidades de la Armada.
Programa «Althea»
La operación se enmarcará en el programa Althea , desplegado en Bosnia por la Unión Europea, y se tratará de una labor que se desarrollará exclusivamente en tierra. Los soldados ferrolanos se encargarían de tareas relacionadas con el control de la seguridad.
El Tercio Norte dispone en la actualidad de tres equipos operativos de élite que proporcionan protección antiterrorista a buques en sus desplazamientos, y también equipos de búsqueda y registro de buques sospechosos en alta mar. Están altamente preparados para los abordajes y el combate cuerpo a cuerpo. Pero los soldados del cuartel de Dolores realizan, también, otro tipo de tareas mucho más próximas al ciudadano. De hecho, el pasado verano -por poner un ejemplo- jugaron un papel fundamental en la campaña estival contra los incendios, colaborando estrechamente con las autoridades civiles en este terreno.