El empresario admite que en la decisión de retirarse han pesado «la edad» y «la nueva etapa emprendida por la empresa»
22 jun 2016 . Actualizado a las 00:21 h.Cumplirá 85 años en septiembre y ayer anunció que, a doce meses de celebrar tres décadas al frente de OHL, pasa el testigo. Juan Miguel Villar Mir dejará «en unos días» la presidencia de la constructora en manos de su hijo, aunque seguirá comandando sine die el grupo de empresas que lleva su nombre. Así lo anunció ayer, en una rueda de prensa previa a la celebración de la junta general de accionistas de la constructora, el que fuera abuelo de las empresas del Ibex, índice del que OHL acaba de salir.
Su hijo, Juan Villar Mir de Fuentes, con 54 años, tomará las riendas de la empresa, algo para lo que su padre lo lleva preparando desde hace una década, cuando fue nombrado vicepresidente del grupo. «Será mejor presidente que yo», sentenció el patriarca, destacando que el relevo se produce en el momento adecuado, «dada la nueva etapa que aborda OHL», y en un sucesor «excelentemente preparado».
La retirada, en la que el empresario admitió que había pesado la edad, pese a disfrutar de muy buena salud, también ha tenido que ver con «la nueva etapa que emprende OHL, la salida de la crisis e incluso la próxima formación de un Gobierno», explicó.
Compras de saldo
Número uno de su promoción -es doctor ingeniero de Caminos por la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Madrid- tras cerrar una etapa de más de dos décadas en la Administración pública, en los años ochenta y noventa dio el salto a la actividad empresarial. El que tras la muerte de Franco fue durante seis meses vicepresidente Económico y ministro de Hacienda en el primer Gobierno de la monarquía, a finales de 1975, levantó después un imperio basado en la compra de sociedades a precio de saldo. En la labor de hacerlas rentables jugaron un papel importante tanto su red de contactos -entre lo más granado de sus amistades se cuenta el rey emérito, que le concedió el título de marqués- como el Estado.
La primera piedra de su imperio se colocó el 31 de julio de 1987, con la compra de Obrascón (el germen de OHL) al precio simbólico de una peseta. Idéntica cantidad pagaría en 1995 por la empresa de fertilizantes Fertiberia, que entonces presidía el que luego sería ministro de Aznar, Josep Piqué, actualmente consejero delegado de OHL.
El Grupo Villar Mir, en cuya división de construcción, concesiones y servicios están OHL y Abertis, cuenta con presencia en Galicia, donde Ferroatlántica (divisiones de electrometalúrgica y energía) tiene tres fábricas y siete plantas hidroeléctricas en los ríos Xallas y Grande. En la comunidad también opera Codisol, comercializadora de carburantes y combustibles.
Litigios y escándalos
El 2015 fue un año horribilis para el patriarca, que ayer reconoció que, aunque OHL facturó 4.368 millones de euros y ganó 55,6 millones, «no fue un año muy brillante». Y es que los escándalos ligados a la presunta financiación irregular del PP y a la corrupción en México, sumados a los problemas legales de su yerno (tarjetas black de Bankia y un turbio caso de acoso sexual) y al desplome bursátil de la constructora (un 70 %) le han pasado factura.
Piqué, en la picota, al no desvelar el aún presidente cuál será su futuro
El relevo en la presidencia puede no ser el único, a tenor de las palabras de Villar Mir. No despejó cuál será el futuro de Josep Piqué, actual consejero delegado de OHL, y el exministro de Industria queda en el aire. «Se trata de algo que tengo que reflexionar y proponer al consejo de administración próximamente», se limitó a responder, dejando en suspenso su continuidad como primer ejecutivo.
Piqué, ministro de José María Aznar en la década de los noventa uno de los más claros exponentes del funcionamiento de las puertas giratorias, resultó una pieza clave en el éxito de negocios del Grupo Villar Mir -ejemplos son las operaciones de Fertiberia o la firma vasca, también de fertilizantes, Sefanitro, entre otras-, y en octubre del 2013 fue nombrado consejero delegado.
Ahora fuentes consultadas sitúan a Piqué fuera de la compañía. El aún consejero delegado habría acordado con el nuevo presidente, Juan Villar Mir de Fuentes, su próxima salida, posiblemente en julio, aunque podría retrasarse si así conviniese a los intereses de la empresa.
De momento, el inminente nuevo presidente garantizó ayer ante los accionistas su «máximo esfuerzo, dedicación y empeño» para que OHL siga siendo «un cañón de compañía». La prioridad es recuperar la cotización, actualmente en mínimos históricos, y la vuelta de la compañía al Ibex 35.