Francis Ford Coppola, premio Princesa de Asturias de las Artes 2015

Efe

SOCIEDAD

Antes de que conocer el éxito mundial con «El Padrino» en 1972, Francis Ford Coppola recibió el Oscar al mejor guion original por adaptar la biografía de George Patton, un extravagante, carismático, severo, perseverante y romántico general estadounidense que basaba sus exitosas estrategias en las historias de guerras antiguas.

Dirigida y adaptada por Coppola, «El Padrino» se convirtió en todo un clásico de la historia del cine. A pesar de estar poco convencido del resultado de su película, que consideraba «larga, lenta y oscura», el director se hizo con esta primera entrega de la que acabó siendo una inquietante saga familiar, con tres Oscars (mejor película, guión adaptado y actor). Seis meses después del estreno, «El Padrino» se convirtió en la película más taquillera de la Historia.

Producida y dirigida por Francis Ford Coppola, «La conversación» relata la historia de un espía profesional, un tipo solitario y extraño que acaba convirtiéndose en el clásico cazador cazado. En esta cinta de 1974 hay obsesión, hay sospecha, hay desconcierto y hay una espeluznante odisea de engaños y mentiras.

«El Padrino II» dividió al público y a la crítica. La discusión no se localizaba en su indudable calidad, sino en el grado de esta. ¿Superaba o no a la primera entrega de la saga? Coppola retoma el drama de los Corleone en 1974 con un Michael en toda su plenitud, un personaje poderoso que a lo largo del metraje empieza a flaquear en lo que a sus relaciones familiares se refiere. El segundo trago de «El Padrino» es ambición, es ceguera por el poder, es destrucción de todo lo construido en la primera.

«Yo quería una misión... y por mis pecados me dieron una». Con estas palabras arranca Martin Sheen «Apocalypse now», dirigida y producida en 1979 por Coppola. Orson Welles intentó adaptar primero el relato brutal de Joseph Conrad, «El corazón de las tinieblas». No pudo. En su lugar lo hizo el de Detroit, trasladando la acción a la guerra de Vietnam. Una compañía estadounidense, en busca de un desertor. Un traidor. Una reflexión sobre la libertad, la desesperación. Un gran ejercicio de locura.

«One from the Heart» («Corazonada») fue un capricho de Francis Ford Coppola, tanto que incluso se arruinó sacándola adelante. A su cuantiosa factura se sumó el rechazo del público, que no acabó de entender este arriesgado homenaje al musical de Broadway.

Traducida al español como «Rebeldes», «The Outsiders» es una adaptación de la novela homónima de S. E. Hinton. Coppola dio en la diana al escoger a sus inconformistas sin causa: C. Thomas Howell, Ralph Macchio, Matt Dillon, Heather Langenkamp, Patrick Swayze, Rob Lowe, Diane Lane, Emilio Estévez y Tom Cruise. La película es una fotografía nostálgica de bandas adolescentes que treinta años después todavía sigue en el pedestal de los grandes hitos del cine juvenil

«La ley de la calle» supone la segunda adaptación que Coppola hizo de Susan E. Hinton. Más pandilleros juveniles en esta película de bajo presupuesto, en cuyo reparto brillan Matt Dillon, Tom Waits, Dennis Hopper y Mickey Rourke. Guerras entre bandas, odiseas personales y hermanos mayores. Es más, la historia está dedicada al hermano mayor del propio director. «Mi primer y mejor maestro», rezan los créditos.

Richard Gere protagoniza este historia, estrenada en el año 1984, que Coppola ambientó en el Nueva York de la Ley Seca. La cinta evoca los maravillosos años 40. Gángsters, musical y drama socio-racial. Agitando bien fuerte salen dos líneas argumentales con un nexo en común, el célebre club de jazz Cotton Club.

Con «Peggy Sue se casó» Coppola se desajustó el cinturón. Empezó poco a poco a reponerse del descalabro económico que le acarrearon sus tres anteriores trabajos. Este sencillo relato narra la historia de una chica desencantada con su matrimonio que viaja en el tiempo hasta su época de instituto.

Coppola vuelve a hablar en «Jardines de Piedra» del conflicto de Vietnam, pero esta vez desde otra perspectiva, la de los que se quedan en casa. En ella, un soldado, impaciente por partir al campo de batalla, debe encargarse de preparar los funerales de los caídos que llegan desde el frente.

«Tucker: un hombre y su sueño» se centra en el suceso más famoso en la vida de Preston Tucker, inventor, diseñador de vehículos y empresario que, a finales de los años 40, presentó al mundo uno de los mejores coches jamás construidos, el Tucker Sedan, conocido popularmente como Tucker Torpedo.

Tres historias ambientadas en Nueva York integran esta película -«Historia de NUeva York»-: «Apuntes al natural», de Scorsese; «Edipo reprimido», de Woody Allen; y «La vida sin Zoe», de Coppola y su hija, Sofía, el relato de una niña rica y mimada que, mientras intenta que sus padres se reconcilien, es testigo de un atraco en el hotel en el que vive y conoce a un príncipe árabe, que se convierte en su mejor amigo.

Con «Drácula», Coppola se propuso el reto de llevar a la gran pantalla a uno de los personajes que más interpretaciones ha conocido. El director decidió barnizar a este vampiro con una personal capa de romanticismo y humanidad, sin por ello dejar de lado la faceta más aterradora del monstruo que es su protagonista. Nos cuenta Coppola, apoyado en el texto de Bram Stoker, una historia de amor en toda regla, con sabor teatral y una inquietante atmósfera.

«Jack» (1996) está protagonizada por Robin Williams, actor que se pone en la piel de un niño que envejece cuatro veces más rápido de lo normal, a consecuencia de un trastorno genético. La película, mal acogida entre el público y la crítica, no es más que un canto a la fugacidad de la juventud.

«Legítima defensa» es una impresionante película judicial. Con ella el director cerró su década menos productiva. Su cine volvió a dejar llenas las cajas registradoras de los cines. Estrenada en 1997, basada en la novela de John Grisham y protagonizada por Matt Damon, destapa los abusos de las compañías de seguros de salud en Estados Unidos.

«El hombre sin edad» tardó en llegar a España. Dijeron de ella que era la película maldita de Coppola, pero si algo es esta cinta es profunda y ambiciosa. Dominic Matei es un envejecido profesor de lingüística que, tras recibir el impacto de un relámpago, se vuelve joven y más inteligente, tanto que se convierte en el objetivo de un grupo de científicos nazis.

Luego llegó «Tetro», con Maribel Verdú y Carmen Maura. En ella, el director cuenta la historia -en blanco y negro- de un escritor frustrado y desequilibrado que enamora a su psiquiatra y que recibe la visita inesperada de su hermano pequeño después de años sin mantener contacto con su familia. Y entonces vuelve el pasado tormentoso.

Coppola se sentó en la silla de director por última vez hace cuatro años para capitanear «Twixt», un trabajo que provocó indignación y sorpresa a partes iguales entre espectadores y críticos. Se trata de un largometraje de terror, protagonizado por Val Kilmer y Elle Fanning, que versa sobre la investigación del asesinato de una adolescente. Escritores atormentados, fantasmas, pesadillas y muchas referencias a Allan Poe.

Es el primero de los ocho galardones que se conoce y que esta edición cumple XXXV años

06 may 2015 . Actualizado a las 17:37 h.

El cineasta estadounidense Francis Ford Coppola (Detroit, 1939) ha sido galardonado hoy en Oviedo con el premio Princesa de Asturias de las Artes, galardón al que optaban 31 candidaturas de 19 países y que ha sido el primero en fallarse de los ocho que llevan el título de la heredara de la Corona.

Coppola, que está considerado uno de los renovadores del cine norteamericano en la década de los años setenta, ha dirigido películas como Apocalypse Now (1973), la adaptación al cine de la novela Drácula, de Bram Stoker, (1992) o la trilogía de El Padrino (1972, 1974 y 1990).

El galardón fallado hoy por un jurado presidido por el empresario José Lladó es, además, el primero que se concede con la denominación Princesa de Asturias, adaptada así a la actual heredera de la Corona, Leonor de Borbón.

Nacido en Detroit (Michigan, EE.UU.) el 7 de abril de 1939, hijo del compositor y director de orquesta Carmine Coppola y de la actriz Italia Pennino, ese ambiente creativo familiar le llevó a graduarse en Teatro por la Universidad de Hosfra (1959) y en Cinematografía por la Universidad de UCLA. Su primer acercamiento al mundo del cine fue como ayudante del director y productor Roger Corman y como guionista de la compañía Seven Arts Productions, donde muy pronto se reveló como uno de los autores de peso con guiones como ¿Arde París? (Renè Clemènt-1966); y «Patton» (Franklin J. Schaffner-1970), que le catapultó a la fama en Hollywood con el Óscar al guión adaptado.

En 1963 dirige su primer largometraje documental, Dementia 13, tras lo que llegarían filmes y premios como Llueve en mi corazón (1969), con el que ganó la Concha de Oro del Festival de San Sebastián.

En 1972 hizo historia en el cine al dirigir la primera parte de El Padrino que, basada en una novela de Mario Puzo, le valió tres Óscar: película, guión y actor (Marlon Brando), a pesar de su recelo a que no gustase «a nadie porque era larga, lenta y oscura».

Finalmente, su secuela El padrino II (1974) aportó a su carrera cinco estatuillas doradas más, incluidos los de mejor director, película y guión adaptado. No corrió igual suerte, aunque sí éxito comercial, la última de la saga Corleone, El padrino III (1990).

Otro de sus hitos cinematográficos es Apocalipsis Now (1979), una historia épica de la guerra de Vietnam reconocida con dos Óscar (fotografía y sonido) y la Palma de Oro del Festival de Cannes, convertida en una película de culto. Sin embargo, su trayectoria experimentó un declive profesional con La corazonada (1981), fracaso que le obligó a subastar su productora General Studies de Hollywood, que había fundado años antes. En este ámbito, también fundó con George Lucas en Los Ángeles en 1969 la productora American Zoetrope (cerrada en 1990) y la Director's Company con Peter Bogdabovich en 1972.

A partir de entonces prueba como director contratado, y realiza películas como The Cotton Club (1984), con guión propio, o Peggy Sue se casó (1986). Tras ambos estrenos, vivió años difíciles de crisis financiera que le llevarían a cerrar, en 1990, otra productora, Zoetrope, así como dos empresas inmobiliarias, Sophia Properties y Niebum-Coppola Estate. Su salvación fue, de nuevo, El padrino III, éxito comercial al que siguió un taquillero Drácula (1992), premiado con tres Óscar: montaje de efectos sonoros, vestuario y maquillaje.

Luego aparecieron trabajos que pasaron sin dejar apenas huella, como Jack (1996), el drama judicial Reinmaker/Legítima defensa (1997), la teleserie de ciencia ficción que produjo en 1998 First wave, inspirada en las profecías de Nostradamus y emitida en España al año siguiente, y Apocalipsis Now Redux (2001), versión de su famosa película en la que el cineasta recupera 53 minutos.

En 2007 medió en la primera huelga de guionistas registrada en Estados Unidos criticó a los grandes estudios por acaparar los beneficios que dan los filmes fuera de taquilla para los sueldos de sus ejecutivos. Su película Juventud sin juventud (2007) es una adaptación de la novela del filósofo y escritor rumano Mircea Eliade, por quien Coppola siente una profunda admiración, y Tetro (2009) -«la más extraña» de su carrera-, que rodó en Argentina y Alicante (España), con un reparto encabezado por Maribel Verdú y el estadounidense Víctor Gallo, en la que participa la actriz española Carmen Maura.

Premio del 50 aniversario del Festival de Cine de San Sebastián (2002), al cineasta le gustaría acometer un largometraje especial, que no acaba de cuajar, sobre la amistad, el dolor y el destino del género humano en nuestros días y titularía Megalópolis, fábula futurista del Nueva York de finales del siglo XXI.

Aparte del cine, es propietario de una empresa vitivinícola en California, de la revista cultural Zoetrope: All story y de un pequeño hotel en Bernarda (Italia), levantado en recuerdo de su abuelo paterno, nacido en esa localidad de la región de Basilicata. En el 2011 rodó su última cinta como director,Twixt, un «thriller» que protagonizó Val Kilmer y que intercala secuencias en 2D y en 3D, y en 2013 recibió el Praemium Imperiale de las Artes en Japón.

El galardón fallado hoy en Oviedo en favor de Coppola es el primero que se concede con la denominación Princesa de Asturias, adaptada así a la actual heredera de la Corona, Leonor de Borbón. Casado y padre de tres hijos -Giancarlo (fallecido en 1986 en un accidente de tráfico), Roman, actor, y Sofia, la conocida directora, con la que ha colaborado como productor en ocasiones (caso de Lost in translation-2003)-, ha declarado a la prensa que seguirá haciendo «una película tras otra mientras pueda caminar».