Una máquina que facilita la fabricación de placas electrónicas, un proceso lento y costoso, gana el concurso internacional de diseño James Dyson
23 nov 2015 . Actualizado a las 05:00 h.Las placas de circuito interno (Printed Circuit Board o PCB) se utilizan en todo tipo de dispositivos, desde smartphones hasta aparatos biomédicos. Para ingenieros y desarrolladores de electrónica es fundamental poder hacer prototipos PCB de forma rápida y barata, pero la realidad es que se trata de un proceso muy lento y costoso. Los diseños de placas se envían a una fábrica para ser impresas, pero cada vez que es necesario hacer el más mínimo cambio tienen que volver a enviarlos una y otra vez hasta conseguir la placa deseada. Este problema lo ha resuelto el ganador del concurso internacional de diseño James Dyson 2015. Cuatro estudiantes de ingeniería de la Universidad de Waterloo (Canadá) han creado Voltera V One, una impresora de PCB del tamaño de un ordenador portátil, muy similar a las impresoras 3D compactas.
Voltera utiliza tintas conductoras y aislantes para crear un circuito funcional en dos capas. Es también un dispensador de pasta de soldadura, permitiendo que los componentes se puedan añadir a la placa y soldarse con un calentador de 550 vatios. Según James Dyson, esta solución «hace que el prototipado electrónico sea más fácil y accesible, sobre todo para los estudiantes y pequeños negocios».
El concurso que organiza anualmente la Fundación James Dyson tiene como objetivo apoyar a los jóvenes estudiantes de diseño e ingeniería industrial y de producto. El equipo ganador recibirá un premio de 30.000 libras (unos 40.000 euros) que podrán invertir en su proyecto.
Los finalistas del certamen fueron dos trabajos de Taiwan e Irlanda, respectivamente. El primero, bautizado como Green Fairy, es un sistema biodegradable que contiene microorganismos que consumen los nutrientes del agua contaminada que hacen florecer las algas nocivas. Estas se forman por los excrementos humanos, fertilizantes, pesticidas, detergentes y otros residuos que llegan a los ríos. La falta de oxígeno y luz solar producida por la excesiva cantidad de algas mata a los peces y a las plantas.
Por su parte, Express Dive solventa las complejidades del equipo de buceo tradicional reduciendo el número y tamaño de las piezas necesarias para respirar bajo el agua.