La experiencia ha demostrado que el virus A(H1N1) no es especialmente grave, ya que el porcentaje de muertes (fallecidos sobre el total de enfermos) es del 0,8% (en México, donde ha habido más muertos que en ningún otro sitio, ni siquiera llega al 2%). Sin embargo, los expertos de la OMS temen una mutación del virus en una cepa más peligrosa tras un intercambio de material genético con el virus aviar H5N1, cuyos porcentajes lleguen al 60%.
Los gobiernos asiáticos, traumatizados por la epidemia de gripe aviar del 2003 en la región, adoptaron medidas muy estrictas de aislamiento a cada sospecha o detección de un nuevo caso de gripe A(H1N1). Así, una veintena de turistas extranjeros que estaban confinados en un hotel de Tíbet pudieron salir ayer, después de que unas pruebas a una italiana de 42 años con síntomas de fiebre demostraran que sufría una gripe común y no el nuevo virus. China ha confirmado cuatro casos, incluido uno mortal.
Como se recordará, el síndrome respiratorio agudo (SRA en español, pero más conocido por las siglas inglesas SARS) dejó más de 800 muertos, casi la totalidad en Asia; y el brote de gripe aviar se cobró unas 400 vidas. Ambos se desarrollaron desde el 2003 y todavía causan muertes.