La NASA anuncia la «muerte» oficial del robot explorador
26 may 2011 . Actualizado a las 06:00 h.Tenía una esperanza de vida de apenas 90 días, pero durante más de seis años se convirtió junto a su gemelo Opportunity en los ojos de la humanidad en el planeta rojo. El 4 de enero del 2004 el Spirit aterrizó en Marte. Ayer, la Nasa anunció oficialmente su muerte, varado en un banco de arena tras perder el movimiento de dos de sus seis ruedas y con el que no había podido comunicar desde hace 14 meses.
Desde el pasado mes de marzo los ingenieros de la agencia espacial han realizado diversos intentos por restablecer el contacto con el robot, pero no hubo respuesta. La hipótesis que se maneja es que, carente de suficiente energía para calentarse, el invierno marciano podría haber dañado sus circuitos internos al someterlos a temperaturas de hasta 50 grados bajo cero. «Con insuficiente energía para mantener en funcionamiento sus calentadores es probable que las temperaturas en el interior del aparato explorador fuesen demasiado bajas», señala el comunicado de la NASA.
El Opportunity -que a lo largo de estos años ha recorrido 26 kilómetros frente a los 7,7 de su gemelo- continúa la exploración en perfecto estado. Para noviembre de este año está previsto el lanzamiento del Curiosity, que llegará a Marte en el verano de 2012. Con un volumen seis veces superior al de sus dos predecesores, tendrá como principal misión confirmar si en el planeta hubo vida microbiana.