Noelia tiene la clave para reducir costes en los parque eólicos de alta mar

Los parques eólicos situados en alta mar se asientan sobre plataformas denominadas jackets, que garantizan la estabilidad de los aerogeneradores marinos. Estas estructuras de acero están formadas por tubos huecos de grandes dimensiones, soldados y que pueden alcanzar los 85 metros de altura. Noelia Fernández (Chantada, 1996), alumna del máster en Enxeñaría de Camiños, Canais e Portos en la Universidade da Coruña (UDC) presentó recientemente su proyecto técnico Estruturas para eólica mariña de mínimo custe, en el que logró optimizar la inversión económica necesaria para construir estas estructuras.

«Os jackets son fixos, instálanse no terreo e o seu entrelazado é similar ao dunha torre de alta tensión», explica la estudiante sobre estas plataformas. Para desarrollar su trabajo de iniciación a la investigación, dirigido por los profesores Ignacio Colominas e Iván Couceiro, analizó las estructuras que cuentan con tres apoyos y las comparó con las que tienen cuatro patas. A partir de este estudio, obtuvo diseños optimizados de los jackets con reducciones importantes en la cantidad de acero que necesitan, reduciendo los costes materiales y su huella de carbono. «Eu non creei o programa que o calcula, hai investigacións previas nas que se fixo. O meu titor minimizou previamente os custes do jacket que ten catro apoios. Eu minimicei o de tres patas e despois compareinos», relata Noelia Fernández.

Energía eólica en Galicia

Por sus condiciones climatológicas, Galicia es uno de los territorios en los que la energía eólica puede ser una de las fuentes renovables de las que sacar provecho para generar electricidad. «De feito, estanse preparando varias propostas de proxectos de parques eólicos. Fisicamente poderían instalarse, pero habería que comprobar como son os ecosistemas das zonas nas que se sitúan para poder construílos», indica la estudiante.

En cuanto a la comparación entre los efectos medioambientales que tendría un parque eólico marino respecto a los de su homólogo terrestre, señala que «o aeroxenerador tería os mesmos». «Os tamaños son diferentes, tanto a altura de torre como as palas, que son máis grandes na eólica mariña. Ademais, hai que sumarlle que, ao instalar unha plataforma fixa, van nacer moluscos e algas, ao igual que acontece nas bateas», destaca. También se están desarrollando plataformas marinas flotantes, que no necesitan anclarse al terreno. «Ao non ter nada apoiado no chan nin que afecte á zona mariña, para o tránsito de peixes pode ser máis cómodo. As estruturas flotantes aínda están en fase de prototipo. Existe algún parque, pero moi pequeno», aclara.

Respecto a los desafíos actuales que presenta la eólica marina en Galicia, Noelia Fernández considera que «nas plataformas fixas, un dos problemas principais é a batimetría, a profundidade que presenta o mar».

«En Galicia, esta aumenta moi rapidamente en pouca distancia. Estas plataformas necesitan unha altura mínima. Ademais, se se atopan moi pegadas á costa, teñen impacto visual. Legalmente non existe obriga de distancia, pero é recomendable que se sitúen entre 4 e 8 quilómetros da costa por ese impacto. Como a profundidade medra moi rápido no litoral galego, non temos moita dispoñibilidade para construír parques eólicos», advierte.

Sobre los motivos por los que decidió realizar su proyecto de iniciación a la investigación sobre este tema, explica: «O meu titor xa empezara a investigalo e xeroume bastante curiosidade cando el o estaba facendo. A día de hoxe, é algo moi necesario e continúa en estado de experimentación e de evolución na mellora dos seus compoñentes. Escollín este tema por introducirme na investigación, pero tamén porque me xeraba curiosidade que existan esas plataformas para xerar enerxía».