¿Eres usuario de Spotify? Así cambiará la música que escuchas en la aplicación

Spotify llega este martes a la Bolsa de Nueva York. El servidor de streaming lo hará con una oferta pública (OPV) de hasta 1.000 millones de dólares y podría situar a la compañía con un valor de 20.000 millones. Al menos eso espera su fundador, el sueco Daniel Ek, que ve en su empresa un espejo de Netflix en versión musical. Lo hace tras doce años en los que Spotify se ha convertido en un gigante con pies de barro, luego de alcanzar los 157 millones de usuarios en todo el mundo y no firmar un solo año con beneficios. 

Durante el último lustro, el número de usuarios premium se ha disparado, pasando de 6 a 70 millones. La predicción desde la compañía es cerrar el año con 26 millones más. Sin embargo, el éxito de suscriptores contrasta con los resultados económicos. En este período, desde 2012, Spotify ha sumado 2.800 millones de dólares de pérdidas. La mayor parte de ese dinero ha ido a parar a los sellos discográficos. 

El negocio no lo es tanto para Spotify. El flujo de dinero para un artista de una gran discográfica le deja apenas un tercio de los ingresos. Pongamos como ejemplo a Taylor Swift, que el año pasado decidió volver a compartir su música en streaming sin imponer condiciones. Por cada euro que entra en Spotify para escuchar su música, 90 céntimos proceden de los usuarios que pagan por el servicio y los 10 restantes vienen de la publicidad.

Para una artista de su caché, los ingresos se reparten entre la cantante, las discográficas y el propio Spotify. Los sellos se llevan la mayor parte del pastel, con 50 céntimos frente a los 29 que se quedan en la empresa europea. La autora de «Shake it off» o «Blank Space» ganaría 18 centavos tras la operación.

Las discográficas Sony BMG, Universal Music, Warner Music y EMI controlan algo más del 16% de la compañía sueca. Pero el dominio de estas sobre Spotify es aún mayor debido a que más del 80% de su biblioteca musical lleva el sello de estas productoras. Como resultado, la plataforma ha pagado unos 5.000 millones de dólares a los titulares de derechos de autor hasta la fecha. 

Entrar en bolsa para sobrevivir

Las opciones en Estocolmo para evitar la quiebra pasan por buscar un nuevo modelo de negocio. Si se mira en Netflix, lo más probable es que aproveche la OPV para intentar liberarse de la presión de las discográficas y producir sus propios contenidos. Por el momento, Spotify ya ha apostado por incluir podcasts en su oferta.

Otra de las opciones que se contemplan es ampliar la línea de productos y empezar a comercializar hardware. El analista de la revista Forbes, Bobby Owinski, es escéptico por la salida a bolsa de la aplicación debido a su pobre balance económico, pero también sugiere la posibilidad de entrar en el negocio de los aparatos electrónicos. «Quizá lo mejor para Spotify es emular a Apple y sacar una línea de altavoces inteligentes», propone.

A partir del martes, la firma europea será la primera dedicada al servicio de streaming que cotice en bolsa. Un giro difícil de imaginar en 2006, cuando Spotify se creó como un modelo gratuito soportado por la publicidad. Cualquier usuario puede escuchar música sin pagar doce años después, aunque la opción freemium permite quitar anuncios y disfrutar de ventajas (como descargar canciones sin conexión) por precios que rondan los 10 euros.

 «Todo ha funcionado porque reconocimos el comportamiento del consumidor. La gente quería escuchar música gratis y de manera inmediata, así que construimos una experiencia mejor», presumió Ek durante una presentación ante inversores el mes pasado. Pese al innegable éxito sumando usuarios, los resultados económicos obligan al sueco a colocar la empresa en bolsa.

 Tras los pasos de Facebook y Twitter

Spotify confía su OPV en Morgan Stanley, Goldman Sachs y Allen & Co, las mismas utilizadas anteriormente por Facebook, Twitter o Snapchat para el mismo propósito. Zuckerberg protagonizó en 2012 el mayor estreno de la historia de una empresa de internet en bolsa con un valor de 80.000 millones de euros. Cinco años después, la red social más popular del planeta se ha revalorizado un 292%. La escalada de Facebook bebe de su apuesta por las aplicaciones, la compra de Instagram o WhatsApp y haber competido el monopolio publicitario con Google.

Twitter empezó a cotizar en 2013 y este año ha logrado disparar su valor en bolsa tras anunciar que alcanzó el primer beneficio trimestral de su historia. Snapchat ha cumplido un año en el mercado bursátil incrementando el precio de la acción en un solo dólar.