La emotiva carta de Xabi Alonso: «¿Por qué hemos fichado a este chico de la Real Sociedad B?»

En la primera campaña completa de Xabi Alonso como entrenador del Bayer Leverkusen, el conjunto alemán ha cerrado la mejor temporada de su historia conquistando su primera Bundesliga y la Copa de Alemania. El único pero que se le puede poner al equipo es su derrota frente al Atalanta en la final de la Europa League. De haber ganado ese partido, el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso habría cerrado la temporada invicto.

En su escrito para ‘The Players Tribune', el técnico tolosarra cuenta cómo superó el síndrome del impostor al poco de llegar al conjunto alemán en octubre de 2022. «Hay un momento en el que todo joven entrenador se queda indefenso, mira alrededor del estadio y se pregunta ¿qué estoy haciendo?, ¿cómo llegué aquí?. Para mí, ese momento fue mi tercer partido aquí, cuando el Frankfurt nos aplastó por 5-1», escribió Xabi Alonso en su carta.

«Habíamos perdido 0-3 ante el Oporto en el partido anterior y pensé "oye, solo podemos mejorar"... Pero una vez comenzó el partido, todas mis ideas se fueron a la basura. Toda mi investigación, mis cuadernos de tácticas, todas las horas de vídeo que vi... El resultado nunca miente. 5-1. Humillante. Estoy seguro de que después de ese resultado en Frankfurt mucha gente pensó: ¡Por qué hemos fichado a este chico de la Real Sociedad B!. Y no los culpo», continuó el vasco.

El fútbol para Xabi Alonso

Echando la vista atrás, Xabi Alonso escribió: «Hay una imagen muy sencilla que se me viene a la cabeza cuando pienso en lo que significa el fútbol para mí».

«Recuerdo reunirme alrededor de la mesa por la noche cuando era joven. Mi padre siempre tenía sus cuadernos y lápices esparcidos sobre la mesa. Garabateba sus tácticas y alineaciones mientras mi mamá preparaba la cena. Sinceramente, recuerdo a mi padre más como entrenador que como jugador. Su trabajo consistía en preocuparse siempre por el próximo partido o el próximo entrenamiento. Y esto era antes de internet, de los portátiles y las estadísticas avanzadas, por lo que trazaba todas sus ideas con su lápiz mientras mi mamá intentaba sacar los platos y los tenedores. Periko, por favor... ¡Estaba librando una batalla perdida! Después de un tiempo, simplemente lo aceptó. Ella realmente no tenía otra opción», recordó

«Mi hermano y yo solíamos practicar nuestras entrevistas posteriores a los partidos después de jugar a nuestros juegos de chimenea. Eran principios de los 90, así que teníamos una de esas viejas grabadoras de vídeo. Uno de nosotros filmaba y hacía las preguntas de la entrevista y luego simplemente cerraba el puño como micrófono», prosiguió Xabi Alonso.

Simulando lo que decían, escribió: «Sí, bueno, hoy fue un partido difícil. Pero trabajamos muy duro en los entrenamientos toda la semana. El entrenador nos tenía preparados. Y luego añadíamos. Xabi, hombre del partido de hoy... ¿Cómo se siente? Bueno, primero tengo que agradecer a mis compañeros de equipo...»

La importancia de Arteta en la vida de Xabi Alonso

Sobre la importancia de Mikel Arteta en su vida, Xabi Alonso recogió en su carta: «Tuve la suerte de tener un amigo en nuestro barrio al que también le apasionaba el fútbol. Su nombre era Mikel. Todos los días bajábamos a la playa para jugar al tenis, surfear y, por supuesto, jugar fútbol. Este chico quizás estaba incluso más loco que yo por el fútbol. Era un poco más joven que mis amigos y yo, tal vez solo unos meses. ¿Sabes que siempre presionas amigos a esa edad? Bueno, lo intentamos, pero era un monstruo competitivo. Tenía tantas ganas de ganar. Era un amor por el juego que no se puede enseñar. Naces con eso, creo. Eso nos unió muy estrechamente hasta el día de hoy»

«Hace unos meses recibí una llamada de mi viejo amigo Mikel. Y como siempre, hablamos de fútbol.... Dijo: "Esta semana tenemos al Bayern de Múnich en la Liga de Campeones, ¿qué te parece?". Y dije: "Tenemos al West Ham, ¿qué te parece?". Si nos hubieran dicho entonces que dirigiríamos al Arsenal y al Leverkusen dentro de 30 años, creo que nos habríamos sentido muy felices y muy sorprendidos...», agregó desvelando que era Arteta el Mikel al que se refería.

La llegada de Xabi Alonso al Bayer Leverkusen

Sobre su llegada al Bayer Leverkusen, Xabi Alonso cuenta en su carta: «Para ser completamente honesto, cuando hace un año y medio recibí la llamada telefónica de Simon Rolfes preguntándome si estaba interesado en venir aquí, no tenía idea de la palabra 'Neverkusen'».

«Fui ingenuo, en el buen sentido. Nunca había sido entrenador en la Primera División. Había estado entrenando a jugadores jóvenes en el segundo equipo de la Real Sociedad, en mi ciudad natal, completamente fuera del foco de atención. Todo lo que conocía del Bayer Leverkusen era de mi época como jugador, y sabía que tenían un gran estadio y siempre jugaban en Europa. Luego, por supuesto, eché un vistazo al equipo y dije: "Guau. De acuerdo. Hay algo interesante aquí"», añadió.

Respecto al punto de inflexión de su equipo, señaló: «Cuando ganas un trofeo, creo que siempre empieza la temporada antes. Para nosotros, todo se remonta a la temporada 2022-2023. Cuando luchamos por empatar contra el Atlético de Madrid en el partido de vuelta de la Europa League, sentí que teníamos un grupo especial. Había una mirada en los ojos de los jugadores: creían. Si alguna vez has sido entrenador, entonces sabes que puedes mirar a tus jugadores a los ojos en los primeros dos o tres minutos de un partido, y sabes si será un buen día o un día desafiante. La creencia está ahí o no está. Teníamos fe, incluso en la derrota».

«Al final de esa temporada pedí que se quedaran muchos de nuestros jugadores que tenían ofertas de otros clubes. Les dije: "Por favor, confía en mí. Si vuelves, haremos una gran temporada". Algunos necesitaban más convicción que otros, porque era un riesgo, seamos honestos. Pero al final todos confiaron en mí y se ven los resultados», celebró Xabi Alonso en su carta.

«Desde el primer partido contra Leipzig esta temporada supe que teníamos la oportunidad de competir por trofeos», concluyó el técnico tolosarra su escrito.