Un nenúfar gigante brota en Vigo

Casi no se lo creen. En la Fundación Sales están como si les hubiera tocado la lotería. Y en cierto modo, al menos «botánicamente», ha ocurrido algo así. Y de paso, a todos los vigueses, ya que allí pueden ver algo muy raro, un nenúfar gigante Victoria cruziana, -un ejemplar insólito y excepcional en el mundo- que ya mide un metro y diez centímetros de diámetro, todo un espectáculo que se redondeará en cuanto eclosionen los tres capullos que están a punto de abrirse, «Es casi un milagro», manifiesta Sarah-Jane Burke, coordinadora de las actividades de la entidad que está de fiesta esta semana por este motivo. El director botánico del centro ubicado en la Avenida de Europa, Oliver Weiss, se encargó personalmente, en el mes de enero, de plantar las semillas que les llegaron gracias a la colaboración que mantienen con el Jardín Botánico de Kew Gardens, en Londres.

Carlos Magdalena, responsable de las plantas acuáticas del espacio londinense, les proporcionó además el asesoramiento necesario para lograr lo que califican de «un sueño». Sarah recuerda que «ya lo era para Francisco de Sales», el fundador de este exótico emplazamiento que conforma un peculiar jardín lleno de rincones y refugios para el cuerpo y el espíritu, con plantas terrestres y acuáticas y árboles autóctonos y foráneos.

La coordinadora explica que este nenúfar es especial porque se da raramente en estas latitudes. «No es solo el único que existe en este momento en Galicia, es que no hay otro en toda España», asegura y añade que es la planta más grande del mundo y que además cuando brota suele ser en espacios interiores, ayudados por el calor de las estufas. Pero en el jardín vigués, «gracias al microclima que tenemos, está creciendo en el exterior», cuenta.

La Victoria cruziana es originaria de las cuencas de los ríos Paraná y Paraguay y también se le llama Irupé. Sus hojas pueden alcanzar hasta 2 metros de diámetro y son tan resistentes que incluso niños pequeños pueden sentarse encima de ellos y flotar en el agua (como hizo la hija de Weiss, en la foto superior). En verano, esta planta necesita dos kilos de abono semanalmente, el conjunto de sus hojas pesa hasta 60 kilos y su floración es nocturna.

De esta estrella entre las plantas acuáticas solo les consta que haya ejemplares en los estanques del jardín botánico de Coímbra, en Portugal. El año pasado, expertos del Jardín Botánico-Histórico de Málaga lograron reproducir por primera vez en España un nenúfar gigante, pero la germinación se logró en la cámara de sus laboratorios de investigación.

La Fundación Sales también tuvo el placer de anunciar este año la floración en sus instalaciones de otra especie acuática muy poco común la Flor de Loto, sagrada en China y procedente del norte de Corea y del delta del río Amur, en Rusia. Esta planta se suele asociar con los trópicos y el calor, pero es capaz de soportar temperaturas de 42 grados bajo cero.

El nenúfar gigante crece en la Fundación en una especie de piscina provisional construido casi a medida «para esta locura de planta», pero para desarrollarse adecuadamente necesitan algo mejor. «El reto ahora es construirle un estanque, por eso hemos, aunque la entrada es siempre gratuita, puesto una hucha para que la gente que venga y quiera contribuir a este proyecto, pueda hacerlo», explica Burke.

«Brunch» un domingo al mes

En el centro continúan con sus actividades de verano, como los campamentos de medio ambiente e inglés para niños; continúan con el brunch del último domingo de cada mes con comida y música al mediodía, y están reprogramando para septiembre los conciertos del ciclo Música en el Jardín que se suspendieron debido al trágico accidente de tren en Santiago. «Y en septiembre volveremos a hacer los cursos habituales de jardinería, incluyendo la acuática», subraya.