La sonda china Chang'e 6 despega de la Luna tras recoger las primeras muestras de su cara oculta
Sociedad
Se recolectaron muestras con un taladro y un brazo robótico. Después el módulo de aterrizaje desplegó por primera vez una bandera china en esta parte del satélite
04 Jun 2024. Actualizado a las 08:57 h.
La sonda china Chang'e 6 despegó este martes de la Luna tras haber recogido muestras de su cara oculta por primera vez en la historia, informó hoy la Administración Nacional del Espacio de China según recoge Efe.
La institución informó que el módulo ascendente de la sonda ya ingresó en una órbita predeterminada alrededor de la Luna.
La sonda completó su tarea de recolección de muestras, que fueron almacenadas en un contenedor dentro de su módulo ascendente, de acuerdo con la Administración.
Durante el proceso, los investigadores llevaron a cabo simulaciones de recolección de muestras en un laboratorio terrestre, basándose en los datos enviados por el satélite de retransmisión Queqiao-2, lo que brindó un «apoyo crucial» para la toma de decisiones y las operaciones en cada etapa de la misión, recogió la institución en un comunicado publicado en su página web.
La sonda, que despegó de la Tierra el 3 de mayo, alunizó el pasado domingo en la Cuenca Aitken-Polo Sur.
La misión ha superado «el desafío de las altas temperaturas en la cara oculta de la Luna», indicó la administración china, que agregó que se utilizaron dos métodos para la recolección de muestras: un taladro para obtener muestras subterráneas y un brazo robótico para recoger muestras de la superficie en diferentes ubicaciones.
Los múltiples instrumentos instalados en el módulo de aterrizaje, como la cámara de aterrizaje, la cámara panorámica, el detector de estructura del suelo lunar y el analizador de espectro mineral lunar, «funcionaron correctamente y llevaron a cabo exploraciones científicas según lo previsto».
Tras completar la recogida de muestras, el módulo de aterrizaje desplegó por primera vez una bandera nacional china en la cara oculta de la Luna.
La sonda, cuyo viaje de ida y vuelta se prolongará durante unos 53 días, está compuesta por cuatro componentes: un orbitador, un alunizador, un ascensor y un módulo de reentrada.
El programa Chang'e, nombrado en honor a una diosa de las leyendas chinas que se dice que vive en la Luna, comenzó con el lanzamiento de una primera sonda en 2007.
En los últimos años, Pekín ha invertido fuertemente en su programa espacial y ha alcanzado hitos como el exitoso alunizaje de la Chang'e 4 en la cara oculta de la Luna en enero de 2019, un logro que ningún otro país había obtenido hasta la fecha, y la construcción de su propia estación espacial.
La misión Starliner volverá a intentar el lanzamiento con astronautas este miércoles, 5 de junio
Tras un nuevo intento infructuoso de lanzamiento, la nave espacial Starliner de Boeing tiene previsto despegar el 5 de junio en su primer vuelo con astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional.
La nave Starliner es propulsada por un cohete Atlas V de la compañía United Launch Alliance (ULA). El sábado pasado, el Secuenciador de Lanzamiento Terrestre halló una anomalía y de forma automática abortó la misión cuando faltaban tres minutos y 50 segundos para el despegue desde Cabo Cañaveral en Florida. Los técnicos e ingenieros de ULA trabajaron durante la noche y el domingo para evaluar el equipo de soporte terrestre en la plataforma de lanzamiento que tuvo problemas durante la cuenta regresiva, informa la NASA.
El equipo de ULA identificó un problema con una sola fuente de alimentación terrestre dentro de uno de los tres chasis redundantes que proporciona energía a un subconjunto de tarjetas de computadora que controlan varias funciones del sistema, incluida la tarjeta responsable de las válvulas de reabastecimiento estables para la etapa superior del Centaur. Se requiere que estos tres chasis ingresen a la fase terminal de la cuenta regresiva del lanzamiento para garantizar la seguridad de la tripulación.
El domingo, se retiró el chasis que contenía la unidad de energía terrestre defectuosa, se inspeccionó visualmente y se reemplazó con un chasis de repuesto. No se observaron signos de daño físico. Se realizará un análisis completo de fallas de la unidad de energía para comprender mejor la causa raíz. Mientras tanto, ULA ha completado las comprobaciones funcionales del nuevo chasis y las tarjetas, y todo el hardware está funcionando con normalidad.
Los directores de la misión han optado por el próximo intento de lanzamiento el 5 de junio, con un 90 % de probabilidad de buenas condiciones meteorológicas, aunque hay otra oportunidad disponible el jueves 6 de junio.
Los astronautas de la NASA Barry «Butch» Wilmore y Suni Williams, la tripulación que lleva desde primeros de mayo a la espera de viajar a la Estación Espacial Internacional, permanecen en cuarentena en el Centro Espacial Kennedy de la NASA.
Años de retrasos
Starliner es resultado del contrato que la NASA firmó con Boeing y con Space X para el transporte de sus astronautas a la Estación Espacial Internacional. Mientras la Crew Dragon de Space X vuela con astronautas regularmente al complejo orbital desde mayo del 2020, la Starliner de Boeing ha sufrido años de retrasos.
Esta cápsula se ha lanzado solo dos veces hasta la fecha, en vuelos de prueba sin tripulación al laboratorio orbital. Starliner sufrió varios problemas en la primera misión, que se lanzó en diciembre del 2019, y no logró alcanzar el complejo orbital como estaba previsto. Pero lo logró en su segundo intento, en mayo del 2022.