Felipe Sar: «Chegamos a navegar a dez metros do Prestige cando o remolcaban»

«Estivemos 50 minutos pegados a ese barco. Puxénlle todo a pedir de boca». Felipe Sar Vilela (Muxía, 1950) se refiere a las facilidades a José Manuel Casal, el 14 de noviembre del 2002, hace 19 años, cuando a bordo del Playa da Cruz, el fotógrafo de La Voz de Galicia tomó unas impresionantes instantáneas del petrolero. «Chegamos a navegar a dez metros do Prestige cando o remolcaban, tiñamos o chapapote enriba de nós», recuerda.

Esa proximidad propició que se hiciera una idea propia de lo que había ocurrido, «deume a sensación de que o barco foi embestido», tuviera que ir a declarar e incluso se enfrentara al entonces delegado del Gobierno. Además de guiar su pesquero en torno al petrolero para que el fotógrafo tuviera todos los ángulos posibles, Felipe Sar fue marcando con el GPS todas las posiciones, seguro de que esos datos habían de servirle. Fue con ellos en la cabeza que pudo discutirle a Arsenio Fernández de Mesa a cuantas millas se hallaba el Prestige aquella tarde y que no eran las 40 que sostenían las fuentes oficiales sino las poco más de 5 desde Vilán que le daban los aparatos de su barco.

Después de eso vinieron los voluntarios, la solidaridad impresionante de la que aún se asombra este armador jubilado que cree que la marea negra fue especialmente mala para la bajura y que poco afectó a los arrastreros. De hecho, recuerda que cuando volvieron a trabajar, unos meses después, la zona de faena estaba a rebosar de pulpos, que habían escapado de la costa que se había llenado de fuel, y de merluzas. Esa fue una de las mejores campañas, probablemente porque el recurso tuvo tiempo de recuperarse.

También tiene una historia Felipe para el Casón, el barco de embarrancó el Fisterra el 5 de diciembre de 1987. Cuando el material que había en el barco empezó a estallar y nadie parecía saber con seguridad lo que llevaba el mercante, Felipe cogió a su familia y escapó a Santiago. «Había vendaval de sur e se a nube era contaminante non había seguridade na Coruña», explica. Por eso montó a sus tres hijos, a su esposa y a una cuñada y a un sobrino en el Peugeot que tenía y escogió el camino de tierra adentro. Recuerda perfectamente y todavía con asombro cómo la gente iba abandonando sus casas a lo largo del camino. Los ocho, tres delante y cinco detrás, llegaron a la residencia Pío XII, se repartieron en dos dormitorios y allí se quedaron tres días hasta que tuvieron la seguridad de que podían volver.

En medio de estos dos episodios que nadie en la Costa da Morte ha podido olvidar hay una vida dedicada al mar desde la infancia, «sempre estaba na praia xogando e traballando coa gamela de meu pai, encantábame», recuerda. A los quince años, un después de acabar los estudios obligatorios, Felipe Sar obtuvo su primera libreta, para ir en el Maruja, en nombre de su madre. Había sido fabricado, como todos en la zona, en A Telleira y entonces no se estilaban las nasas del pulpo, que solo se comía en las casas de los pescadores. Hasta principios de los años 70 no empezaron a venderlo. Había trampas, pero para las nécoras y el camarón y se seguían las temporadas habituales. Había el tiempo del congrio, el del abadejo y el de los miños, a los que se añadía la langosta y el bogavante en verano.

Cuando se jubiló su padre se vendió la embarcación que había sido suya y Felipe, que entonces tenía 23 años, no quiso asumir la responsabilidad de tener su propio barco, sino que estuvo diez «collendo experiencia noutros pesqueiros». Tenía suficiente con el trabajo en el mar y con el fútbol, que han sido dos de sus grandes pasiones. En el balompié llegó a jugar una temporada en el Bergantiños. No fue hasta los 33 cuando se hizo con su primera embarcación, el María Yolanda, que compró en Muros, pero su barco de toda la vida ha sido el Playa da Cruz.

«Estivemos un ano de folga sen saír ao mar, armadores contra mariñeiros, e perdemos todos»

Felipe Sar era motorista en 1981, por lo que formaba parte de la parte social en la huelga que se desató en el sector del mar ese año en Muxía y que duró cerca de doce meses durante los cuales ningún barco salió a faenar y los trabajadores se buscaron la vida como pudieron. Él estuvo 10 meses llevando un pesquero de Fisterra, ya que por entonces tenía tres hijos pequeños a los que mantener, y a los demás tampoco les faltó el trabajo. «Os de Muxía tiñamos moi boa fama de xente do mar e rifábannos en tódolos portos, desde Celeiro ata as Rías Baixas».

Aquella crisis, explica, terminó con la unidad que había en el pueblo «e perdemos todos», recuerda. Todo empezó, según explica, porque algunos armadores quisieron aumentar la parte del combustible. Entonces se llevaban el 50 % de la pesca y la parte del consumo. Los marineros se negaron a ver reducida su cuota y se montó un paro como no se ha visto en ningún otro puerto. Todo ello, rememora Felipe, duró tanto porque, curiosamente, había mucha unidad en Muxía, además de casi 40 embarcaciones. Además de montar la que quizá haya sido la única huelga laboral de la pesca en toda Galicia, Muxía fue precursora también con una cooperativa. «Todos pescabamos para todos», explica. Los beneficios de lo que se sacaba del mar se repartía entre todos los trabajadores y empresarios. Sin embargo, esa Muxía que era líder en la pesca hace tiempo que desapareció y Felipe Sar la echa de menos. «Se un home que morrese hai dez anos volvese agora non recoñecería o pobo. Agora quedan catro barcos e a xente véndeos xa aburrida. Non temos máis que turistas», reconoce.