Sonia Villapol: «Desinfectar ha sido un gran teatro que no nos ha servido para nada»

La doctora Sonia Villapol (Bretoña, Lugo, 1977) es una de las grandes especialistas a nivel mundial en secuelas del covid.

—¿Hasta qué punto le preocupa el covid persistente?

—Es lo que más me preocupa. Hay más tratamientos para la fase aguda de la infección, pero los efectos a largo plazo van a ser los que nos queden después de la pandemia. Van a pasar años hasta que podamos paliar estas secuelas, por lo que va a representar un serio problema para la salud pública, la economía, y la sociedad. Cada hospital debería tener funcionando ya una unidad de atención y seguimiento a los pacientes de covid.

—¿Es el gran desconocido?

—Incluso hoy en día algunos profesionales de la salud lo niegan, y achacan muchos de los síntomas neurológicos a la ansiedad o depresión causada por la pandemia. Pero los síntomas a largo plazo son reales y reconocerlo es el primer paso que hay que dar para ayudar a los pacientes.

—¿Esto se acabará algún día?

—Se convertirá en una enfermedad endémica.

—¿Ha llegado para quedarse?

—Sí, el covid se quedará, pero lo tendremos controlado con tratamientos y vacunas.

—¿Gripalizarlo es banalizarlo?

—Es muy prematuro y arriesgado. Tanto el covid leve como el asintomático pueden causar efectos a largo plazo.

—¿Qué hemos hecho mal?

—No he sentido la empatía necesaria por parte de la clase política por el daño que ha causado la pandemia en la sociedad. Y hay poco interés en escuchar lo que la ciencia dice. Que no se escuche a los científicos cuando nos adelantamos a los acontecimientos y que no se actúe con agilidad. Es muy frustrante.

—¿Qué le frustra en concreto?

—Que no se haya explicado con claridad a la gente cómo no contagiarse y tomar medidas para ello. Eso es lo más desquiciante, cuando sabemos cómo hacerlo.

—¿Se refiere a seguir a vueltas con el gel y las superficies?

—Exacto, nunca se ha enviado el mensaje claro de que el virus se contagia por compartir el mismo aire. Se sigue recomendando desinfectar, cuando sabemos que el virus no se transmite por superficies. Se necesitan filtros HEPA y buenos sistemas de ventilación en todos los locales públicos o particulares que sean muy concurridos, como restaurantes, etcétera. Se gastó demasiado dinero en medidas que no bloqueaban la cadena de transmisión.

—Menos gel y más ventilación.

—Desinfectar ha sido un gran teatro que no nos ha servido para nada. Y lo peor es que se sigue haciendo.

—¿El certificado covid es un arma de doble filo?

—Con variantes anteriores tenía sentido. Con ómicron, debido al aumento de las reinfecciones, no mucho. Pero, indudablemente, es mejor que alguien esté vacunado que no.

—¿Cuántas veces más vamos a tener que vacunarnos?

—La inmunidad que se genera con este virus y con las vacunas a largo plazo es uno de los grandes misterios de la pandemia sin resolver.

—¿Hasta qué punto se fía de un test de antígenos negativo?

—Tienen una alta efectividad, pero hay que saber hacerlos correctamente y considerar el ciclo infectivo del virus. Tienen que ser cada dos o tres días.

—¿Y no a diario si hay sospecha?

—Diariamente sería estupendo, pero por el precio de las pruebas no tiene sentido. Cada dos o tres días aumenta la carga viral. La variante ómicron es más transmisible que la delta, por eso infecta más rápido y también desaparece antes. Si se detecta una tenue marca un día, al día siguiente va a dar positivo claramente.

¿Qué mascarilla usa?: «Por la alta transmisibilidad de ómicron, siempre llevo una o dos FFP2 puestas».

¿Cómo va de inmunidad?: «Me puse la dosis de refuerzo en octubre, las tres, de Pfizer. A las 13 semanas, los anticuerpos neutralizantes todavía estaban a niveles muy altos».

«Los niños se están contagiando más que nunca porque la protección no es sólida»

«Los gobiernos deberían prepararse para una avalancha de pacientes con síntomas persistentes y una calidad de vida debilitante». Así de claro habla la neurocientífica Sonia Villapol sobre el covid persistente.

—¿Hay muchos pacientes incomprendidos?

—Exactamente. Muchas personas con covid persistente se desesperan por obtener respuestas. Argumentar que el origen es psicológico es un error.

—¿Qué es el «long covid»?

—Son los síntomas que aparecen entre uno y tres meses después de la infección por covid.

—¿Por qué la lista es tan larga?

—Porque el covid es una enfermedad multisistémica y el virus es capaz de invadir y causar daño tisular en cualquier sistema y órgano, incluido el cerebro.

—¿Cuál es el más frecuente?

—La fatiga crónica.

—¿A quién afecta más?

—Curiosamente, a las mujeres entre los 30 y los 50 años con problemas de salud subyacentes.

—¿Qué es lo último que se ha descubierto sobre el tema?

—Un estudio reciente en la revista Cell acaba de definir varios

factores que pueden predecir el riesgo de desarrollarlo, como la diabetes tipo 2 preexistente.

—¿Los niños también lo tienen?

—Sin duda, los niños pueden desarrollar covid persistente, pero la prevalencia y la gravedad de los síntomas es mucho menor.

—Antes se decía que los niños contagiaban menos, pero la ómicron va de colegio en colegio.

—Hoy en día, los niños y niñas se están contagiando más que nunca y el factor principal es que no están vacunados. Por tener una

constitución más pequeña, los aerosoles que generan son menores, pero transmiten el virus muy eficazmente porque las medidas de protección no son sólidas.

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