En febrero del año pasado se destapó la contratación por parte del Barcelona de la empresa I3Venture para crear estados de opinión en redes sociales y echar por tierra la imagen de jugadores del club
01 mar 2021 . Actualizado a las 18:10 h.El Barçagate es solo uno de los asuntos que han provocado el deterioro de la imagen pública del FC Barcelona y que desembocó en las elecciones a la presidencia del club el próximo 7 de marzo. El caso que ha llevado a la detención de Josep María Bartomeu y algunos de sus hombres de confianza durante su última etapa en la presidencia, nació en febrero del año pasado. Lo destapó la cadena Ser en Cataluña al asegurar que el Barça tenía contratados los servicios de la empresa I3Venture, cuya función era crear estados de opinión en redes sociales para favorecer la imagen de Bartomeu y su directiva y, por el contrario, echar por tierra la de algunos jugadores y otros profesionales que pasaron por el club en el pasado.
La vinculación entre el Barça y dicha empresa comenzó en el 2018. Esta gestionaba decenas de cuentas de Facebook y Twitter, entre las que se podían ver publicaciones en contra de Messi, Piqué o Guardiola. El club azulgrana habría destinado al menos un millón de euros para la contratación, pero esa cantidad era dividida en varias facturas asignadas a diferentes departamentos del club, para que todas fuera inferiores a 200.000 euros y así los contratos no tuvieran que someterse a la aprobación de la directiva.
El escándalo hizo temblar los cimientos del club. El primer paso de Bartomeu una vez que se destapó la información fue negar los hechos, aunque sí reconoció el vínculo con I3Venture, con quien rescindió el contrato al día siguiente de saltar la noticia. Aún así admitió que era habitual contratar empresas para monitorizar y cuidar la imagen en las redes sociales pero siempre con la intención de que el trabajo fuera en un sentido positivo y no para generar contenidos o corrientes de opinión negativas. Algo bien distinto a utilidad real de la empresa.
La reacción de algunos de los directivos del club fue presionar al entonces presidente para que presentase su dimisión o convocase elecciones para evitar la quiebra institucional, así como pedir la cabeza de Jaume Masferrer (detenido hoy junto al expresidente), entonces director del área de presidencia. Bartomeu no accedió a las primeras reclamaciones, pero sí a la segunda, suspendiendo de empleo y sueldo a este hasta la conclusión de la auditoría externa para investigar el caso encargada a PriceWaterHouseCoopers (PwC). Esta concluyó que el importe que pagó el Barça en su momento por estos servicios, «están dentro de un precio de mercado».
No conforme con la resolución de la auditoría, la plataforma Dignitat Blaugrana presentó una denuncia en el Juzgado de Instrucción 13 de Barcelona, que fue admitida a trámite, por presunta administración desleal y corrupción entre particulares por parte de algunos directivos de Bartomeu. Esto provocó la apertura de una investigación que derivó en la primera inspección de los Agentes del Área Central de Delitos Económicos de los Mossos a las oficinas del Barça el pasado 29 de junio.
La deriva institucional finalizó con la dimisión en bloque de Bartomeu y toda su directiva el pasado 28 de octubre tras la moción de censura prevista para días después. Se marchaba antes de que los socios le echasen. Una junta gestora presidida por Carles Tusquets se hizo entonces cargo del club.
Mientras, el caso sigue bajo secreto de sumario, tras seis prórrogas. La juez de instrucción, Alejandra Gil, justificó la medida al considerar que «las diligencias previas deben continuar siendo practicas en secreto con la finalidad de evitar perjudicar las posibles líneas de investigación que se deriven de las mismas para comprobación de los hechos presuntamente delictivos». Además, la jueza informó que aún faltaban por recibir los informes policiales, que se esperaban para este mes de febrero, y que faltan todavía por hacer alguna prueba testifical con el objetivo de contrastar la información que ya tiene. Finalmente, hoy se ha producido un nuevo registro tanto en las oficinas del Barça como en la sede de I3Ventures, además de las detenciones de Josep Maria Bartomeu y el exdirector del área de presidencia Jaume Masferrer en sus domicilios particulares, y la del director general, Óscar Grau, y el jefe de los servicios jurídicos, Román Gómez Ponti, en las oficinas del club.
