Fallece a los 89 años el empresario Gabriel Escarrer Juliá, fundador de la cadena de hoteles Meliá
ECONOMÍA
Construyó el principal emporio hotelero español partiendo de la adquisición de un hotel de 60 habitaciones en su Mallorca natal
26 nov 2024 . Actualizado a las 12:22 h.Gabriel Escarrer Juliá, fundador de la cadena hotelera Meliá Hotels International, ha fallecido este martes en Palma de Mallorca a los 89 años, segun confirmaron fuentes próximas a la familia. En junio del año 2023, renunció a la presidencia no ejecutiva del Consejo de Administración de la corporación hotelera que fundó en Mallorca en 1956, cuando solo tenía 21 años, y conservó hasta su fallecimiento el puesto de presidente de honor.
Fue en su Mallorca natal donde Escarrer Juliá inició su andadura empresarial, en 1956, adquiriendo y dirigiendo un hotel de 60 habitaciones a partir del cual fundó un emporio hotelero que en la actualidad opera más de 380 establecimientos en los cinco continentes. Fue en la década de los años ochenta cuando la compañía dio un salto trascendental con la adquisición de dos de las mayores cadenas hoteleras de la época en Europa, Hotasa y Meliá, marca esta última fundada por José Meliá y que le acabará dadno nombre al grupo. Las dos operaciones permitieron incorporar casi 70 hoteles en tan sólo un año, aportando además un notable dimensión nacional e internacional.
Bajo la presidencia de Escarrer, el grupo hotelero consolidó primero su liderazgo en España, cuna del turismo vacacional en Europa, para extenderlo después al Caribe y al sudeste asiático. Meliá fue la primera hotelera española que salió a bolsa, un proceso que pilotó su hijo Sebastián Escarrer, y en el año 2011 la empresa pasó a llamarse Meliá Hotels International. En el 2016, el empresario mallorquín traspasó definitivamente la dirección de la hotelera a su hijo Gabriel Escarrer Jaume, que era consejero delegado de Meliá desde 2009.
Escarrer Juliá recibió numerosos reconocimientos y distinciones, como la Medalla de Oro de la comunidad autónoma de Baleares, que le entregó el rey Juan Carlos, y fue nombrado también Embajador Honorario de la Marca España
La presidenta del Congreso de los Diputados, la mallorquina Francina Armengol, ha elogiado la figura del empresario que «marcó la historia económica y turística de Baleares: un empresario que supo mirar siempre más allá y que deja un enorme legado», ha afirmado en la red social X. El ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, ha lamentado el fallecimiento de Escarrer, un «visionario» que «transformó la industria hotelera y llevó la excelencia turística española al mundo».
La presidenta de Baleares, Marga Prohens, ha destacado que Escarrer es parte de «una generación de emprendedores» que hizo del archipiélago «una potencia turística, generadora de oportunidades y progreso»; y lo ha descrito como un hombre «con visión, cercano, afable y siempre arraigado a Baleares».