«Ha fondeado en Vigo, el día 3 de mayo, el bergantín llamado Familia de Calvo, de 250 tonelada, 8 carrunadas y 31 hombres de tripulación, su capitán Pedro Barcaiztegui, procedente de Manila en 145 días de navegación, con carga de efectos asiáticos y producciones naturales de las islas Filipinas», recogía la Gaceta de Madrid, el 11 de mayo de 1822.
Junto con las preciadas mercancías, llegaba también la correspondencia oficial. A través de Vigo, las autoridades españolas pudieron saber que había remitido una epidemia y que los habitantes de esta parte de España «se apresuraron a jurar la Constitución política de la monarquía española con las debidas solemnidades».
El Galeón de Manila
Desde el año 1565, la comunicación entre España y el archipiélago de Filipinas se había realizado a través del conocido como Galeón de Manila. Este barco comunicaba la metrópoli con la colonia una vez al año. La ruta que empleaba cubría la distancia entre las ciudades de Manila y Acapulco, en la costa occidental mexicana. Las mercancías que traía atravesaban México para unirse al convoy anual que partía del Caribe con destino a Cádiz.
En el año 1815, el inicio de la guerra de independencia de México cortó esta ruta histórica, obligando a realizar largas travesías, primero a través del cabo de Hornos y después por el Canal de Suez.
Las noticias llegadas aquel mes de mayo a Vigo había nacido el 4 de diciembre de 1821. A través de ellas se sabía que los comerciantes de Manila estaban preparando tres expediciones directamente a los puertos de Vigo, Cádiz y San Sebastián.