Otros 88 empleados han quedado atrapados en los túneles Las autoridades dicen que las esperanzas de rescatar vivos a los?desaparecidos son «ínfimas»
21 oct 2004 . Actualizado a las 07:00 h.La explosión de grisú en una mina de carbón en China ha provocado 60 muertos y 88 desaparecidos, en una de los siniestros mineros más mortíferos en el país desde 1990. Aunque más de mil personas participan en las labores de rescate de los 88 mineros atrapados en el yacimiento situado en Xinmi, en la provincia de Henan, «las esperanzas (de encontrar vivos) a los que todavía están atrapados son ínfimas», declaró Sun Huashan, subdirector de la Administración de Seguridad en el Trabajo. Sun agregó que, según su experiencia en anteriores accidentes de minas, hay «escasas posibilidades» de que los trabajadores sean sacados vivos. Según fuentes oficiales, 298 mineros pudieron escapar del yacimiento después de la explosión de grisú y 18 fueron hospitalizados. Casi 450 personas se encontraban en la mina en el momento de la explosión ya que se estaba produciendo el cambio de turno, explicó una funcionaria de la oficina de información de Henan. Las causas del accidente se desconocen aún, indicó Song Guangtai, vicedirector de seguridad minera de la provincia. El 23 de septiembre pasado, ya había ocurrido un accidente minero en Xinmi, con un saldo de siete muertos en otra mina. El yacimiento, cuya capacidad de producción es de 1,3 millones de toneladas anuales, da trabajo a 4.100 personas en la ciudad de Xinmi, y pertenece a la empresa estatal Grupo Zhengmei. Siniestrabilidad Los accidentes en la minas son muy frecuentes en China, el mayor consumidor y productor mundial de carbón, donde las necesidades de energía no cesan de aumentar. La importante demanda de ese mineral ha tenido como consecuencia especial la reapertura de minas cerradas por orden del Gobierno debido a sus condiciones de seguridad deplorables. En los nueve primeros meses del año, 2.796 accidentes en minas provocaron 4.153 muertos, según las últimas cifras oficiales disponibles. En el 2002, el número de muertos había superado los 7.000, una estadística cuestionada. Según el China Labor Bulletin, una organización independiente de defensa de los trabajadores, con sede en Hong Kong, el número de muertos en las explotaciones mineras chinas cada año sería de alrededor de 20.000. Sólo en la jornada del miércoles, otros dos accidentes registrados oficialmente en China, causaron seis muertos y 15 desaparecidos. En el 2002, las minas y canteras pertenecientes al Estado chino empleaban a 3,4 millones de personas.