Nueva York anima a evitar el uso de la palabra «nigger» para referirse a los afroamericanos
INTERNACIONAL
Mejor no decir nigger. La palabra con la que muchos jóvenes afroamericanos se saludan coloquialmente, presente en casi todas las estrofas en las letras de hip-hop, arrastra un oscuro pasado que se remonta a la época de la esclavitud y que para algunos sigue siendo hiriente. Entre otros, para el congresista afroamericano del estado de Nueva York Leroy Comrie, quien presentó esta semana una iniciativa para pedir a los neoyorquinos que no usen la «palabra N», eufemismo con el que todo el mundo en Estados Unidos se refiere a los vocablos nigger o nigga (ambos significan negro). Más que prohibir -lo que hubiera chocado con el derecho a la libertad de expresión-, las autoridades locales aprobaron el miércoles una moratoria en su uso. Es decir, animan a no usarlos. Una medida simbólica que no impone ningún castigo a quienes sigan diciéndolos. «La gente la usa fuera de contexto. Y se denigran a ellos mismos al usarla, no respetan su historia ni la de su país, se ponen bajo una negativa apariencia. Es algo que tenemos que corregir», explicó Comrie al defender su propuesta. Los expertos señalan que las primeras evidencias por escrito de su uso se remontan a 1786. Nigger era el término racista con el que los blancos se referían a los esclavos negros: «perezosos, ignorantes, estúpidos, lentos, infantiles y con problemas para hablar inglés». A finales de los años 60, tanto Negro, tal como suena en castellano y con mayúscula, así como black (negro) fueron acuñados por la comunidad afroamericana como términos de identidad, mientras que nigger conservaba su carácter de epíteto ofensivo. Este vocablo, y la derivación formada al sustituir la terminación er por una a, tomó renovado auge en los años 90, con la música hip-hop y el uso frecuente que hacían de él muchos intérpretes. Pese a la recomendación, pocos son los que confían en que en Nueva York se deje de oír nigger. Eso sí, cuidado con decirlo a según quién, en dónde y con qué tono.