La guerra en Irak cumplirá seis años la próxima semana. Cada mes que pasa, su factura aumenta. Y no solo en vidas, sino también en dólares, mucho más que lo estimado por Estados Unidos y el Reino Unido. Así lo refleja el estudio del premio Nobel de Economía, Joseph Stiglitz, y de la profesora de Harvard Linda Bilmes sobre los gastos para Washington. «Los costes suben mes a mes», señala esta en el libro La guerra de los tres billones de dólares .
Según sus cálculos, si en el 2003 EE.?UU. gastaba 4.400 millones de dólares al mes, ahora invierte 12.500 millones. Si se añaden los costes a largo plazo, como cuidados a veteranos y heridos y los intereses a amortizar, la cifra aumenta hasta los 25.000 millones.
El libro estima que más allá del 2008, las guerras en Irak y Afganistán costarán entre 1,7 y 2,7 billones de dólares hasta el 2017, unas cuentas que incluyen, por ejemplo, la subida del precio del petróleo, de entre 5 y 10 dólares por barril. Los intereses añadirían otros 816.000 millones. Mientras, la Oficina Presupuestaria del Congreso, independiente del Gobierno, prevé que para ese año la factura esté entre 1,2 billones y 1,7 billones de dólares para las dos guerras.
El coste de la guerra es mucho mayor que el techo de 200.000 millones de dólares que estimó antes de la invasión Lawrence Lindsey, entonces asesor económico de George W. Bush.
Y para los contribuyentes británicos, el coste de las operaciones militares en Irak y Afganistán se ha duplicado en un año, al llegar a 3.900 millones de euros, según el Comité de Defensa de los Comunes. El nuevo material requerido por el Ejército, la depreciación de los vehículos y equipos militares, y las primas a unos 3.300 euros para los soldados, han contribuido al gran incremento, a pesar de ahora que son menos los desplegados en Irak. Se calcula que el aumento del coste en Irak para el período 2007-2008 comparado con el año anterior ha sido de un 72%, y en Afganistán, de un 122%.
En el 2003-2004 se gastaron 1.762 millones de euros en las guerras de Irak y Afganistán.