¿Qué pasó con Amelia Earhart? Unos exploradores aseguran haber encontrado su avión en el fondo del mar
INTERNACIONAL
Una empresa ha invertido millones de dólares para hallar los restos del vuelo perdido en 1937
01 feb 2024 . Actualizado a las 09:17 h.Amelia Earhart se convirtió en una celebridad en 1932. Lo suyo no era la música, ni la interpretación, sino pilotar aviones. Así que aquel año, se subió a un monoplano Lockheed Vega 5B, y cruzó el Atlántico, en solitario y sin escalas. Era la primera mujer en lograrlo. Poco después, en 1937, quiso ir un paso más allá: hacer un viaje alrededor del mundo. Para hacer ese vuelo de cirunnavegación al planeta Tierra, escogió una máquina —un Lockheed Modelo 10-E Electra— y un navegante: Fred Noonan.
Tras un primer intento fallido, partió de Los Ángeles en mayo de aquel año. Pasó por Miami, Puerto Rico, Pakistán o Australia. Y cuando llegó a Papúa Nueva Guinea, al suroeste de las islas Nukumanu, el avión desapareció. El paradero de Amelia y Noonan ha sido investigado durante décadas. Decenas de teorías han rodeado la suerte que ambos corrieron en aquel viaje. Y cada cierto tiempo, alguien dice haber divisado los restos de su avión en el Océano Pacífico.
Ahora ha sido un equipo de arqueólogos subacuáticos y expertos en robótica marina de Deep Sea Vision —una empresa de exploración de aguas profundas— quienes dicen haber encontrado la aeronave. Utilizando imágenes de sonar, los científicos detectaron una anomalía a unos 161 kilómetros de la isla Howland, que podría ser el Lockheed Modelo 10-E Electra que se perdió hace ahora 87 años. El equipo escaneó más de 13.468 kilómetros cuadrados del fondo oceánico y el CEO de la compañía, Tony Romeo, asegura que su empresa tiene ahora la oportunidad de poner fin a «uno de los mayores misterios de todos los tiempos». Sus planes son volver este mismo año al mismo lugar para obtener una confirmación. A Romeo la expedición le ha costado, por ahora, unos 13 millones de dólares. De hecho, ha tenido que vender sus propieades inmobiliarias para comprar el vehículo submarino que recorre el fondo del mar.
Posibles teorías de lo que le pasó a Amelia Earhart
Muchos otros han pretendido antes resolver este misterio, de hecho, no hay ninguna prueba todavía de que el hallazgo de la empresa Deep Sea Vision sea real. Cuando Amelia y Noonan desaparecieron, y durante los años siguientes, surgieron distintas ideas entorno a lo que pudo haberles sucedido.
La última comunicación que el avión realizó con el guardacostas estadounidense Itasca, que estaba por la zona el día de la desaparición, fue: «Debemos estar encima de ustedes, pero no los vemos. El combustible se está agotando». A partir de ahí, nada se sabe. Existen muchas teorías. Algunas apuntan a que Amelia era una espía encargada de cartografiar el Pacífico para el presidente Franklin D. Roosevelt, y que fueron los japoneses los que la secuestraron y la asesinaron después. Habría sucedido en las Islas Marshall y es la idea presentada en un documental de History Channel que incluso cita a investigadores y expertos en reconocimiento facial para examinar una fotografía tomada allí por aquel entonces.
Sin embargo, la teoría más popular es que Amelia y Noonan aterrizaron en la inhabitada Gardner Island, ahora conocida como Nikumaroro —a medio camino entre Hawái y las islas Salomón— y que ella sobrevivió allí por un tiempo. Es lo que sostiene el Grupo Internacional para la Recuperación de Aviones Históricos (Tighar, por sus siglas en inglés), que apuntan a que la aviadora sufrió un brusco aterrizaje y murió poco después. En 1940, una expedición británica encontró un esqueleto humano en Nikumaroro y un estudio publicado en el 2018 concluyó que aquellos restos óseos pertenecían en un 99 % a Amelia. Aunque la investigación carecía de revisión por pares, como se conoce en el sector a la evaluación más exhaustiva de un estudio.