Los supervivientes comprobaron que la Tierra era redonda e inventaron la globalización
12 jun 2019 . Actualizado a las 05:00 h.El próximo mes de agosto se cumplirán cinco siglos de la salida de la expedición de Magallanes a las islas Molucas, en Indonesia; como todos sabemos, aquel viaje culminó tres años después al finalizar la primera vuelta al mundo. Pero el proyecto había comenzado hace más de quinientos años. Fue en octubre de 1517 cuando el navegante portugués Fernando de Magallanes, desairado por su rey, Manuel I, inició las gestiones para presentar en Castilla la idea de dirigir una expedición a las islas de las Especias, siguiendo una ruta hacia el oeste, es decir, recorriendo siempre mares que según el Tratado de Tordesillas pertenecieran a la corona de Castilla. Para ello habían de encontrar un modo de pasar del Atlántico al mar del Sur, que había descubierto Núñez de Balboa en 1513; el proyecto, además de abrir una nueva vía de navegación, supondría poder otorgar a la Corona de España la primacía en el comercio de las especias, el negocio más lucrativo de la época. El joven rey Carlos I aceptó la propuesta, que habría de ser «sin ir ni tocar en cosa» que al rey de Portugal perteneciera, y contribuyó a financiarla, otorgando a Magallanes varios títulos y beneficios.
Se dispusieron para la empresa cinco naves, que se equiparon en Sevilla: la Trinidad, capitaneada por Magallanes, la San Antonio, la Concepción -donde iba de contramaestre Juan Sebastián Elcano-, la Victoria y la Santiago. En total embarcaron casi 250 hombres aventureros, que salieron del puerto de Triana, río abajo, el 10 de agosto de 1519, para hacer escalas en Sanlúcar de Barrameda y Santa Cruz de Tenerife. Tras cruzar el océano y bordear hacia el sur la costa sudamericana se produjo el naufragio de la nao Santiago y la deserción de la San Antonio, pero las otras tres naves encontraron el paso por el laberíntico estrecho que ahora lleva el nombre de Magallanes. El almirante bautizó entonces con el nombre de Pacífico un océano que se le presentaba acariciado por los suaves vientos alisios.
El periplo estuvo plagado de incidentes: además de tormentas, naufragios y deserciones, hubo motines, ejecuciones, destierros y sobre todo hambre, sed y escorbuto. Magallanes murió en Filipinas, en un enfrentamiento con los nativos, tras lo cual quemaron la nao Concepción, distribuyeron la tripulación en las dos naves restantes y llegaron por fin a las Molucas, donde cargaron especias. La nao Victoria fue la única que resistiría el viaje. El resto de la expedición, ahora al mando de Elcano, inició el viaje de regreso a través del Índico, por una ruta meridional, esquivando puertos y flotas portuguesas.
Tres años después de su partida llegaron a Sanlúcar de Barrameda 18 hombres, entre ellos dos gallegos. Con la venta de las especias -clavo, algo de canela, nuez moscada y sándalo- se obtuvieron beneficios superiores a los del coste de la expedición. Además, aquellos héroes hambrientos y enfermos habían comprobado que la Tierra era redonda e inventaron la globalización. Poco después de su llegada, el rey Carlos I otorgó a Juan Sebastián Elcano una renta anual de 500 ducados de oro y un escudo de armas con la esfera del mundo y una leyenda: «Primus circumdedisti me». Elcano no sabía latín.
Ipse dixit
Mi nacimiento no me vincula a un único rincón. El mundo entero es mi patria
Lucio Anneo Séneca (4 antes de Cristo-65)
El hombre recorre el mundo buscando lo que necesita y vuelve a su casa a encontrarlo
George Moore (1852-1933)
El mundo es una posada, y la muerte el final del viaje
John Dryden (1631-1700)
Hay otros mundos, pero están en este
Paul Eugène Eluard (1895-1952)
La máquina del mundo es harto compleja para la simplicidad de los hombres
Jorge Luis Borges (1899-1986)
El mundo empezó sin el hombre y se acabará sin él
Claude Lévi-Strauss (1908-2009)
El mundo es un libro donde en cada paso se nos abre una página
Alphonse de Lamartine (1790-1860)
actividades
1 Poco después de su llegada a España, Elcano escribió una carta a Carlos I contando: «Hemos descubierto e redondeado toda la redondeza del mundo, yendo por el occidente e veniendo por el oriente». En un lenguaje tosco y escaso de protocolo (tuteando al emperador) le solicita distintos privilegios, como ser nombrado caballero de la Orden de Santiago, a lo que el monarca no accedió. Escribe respectivas cartas, solicitando algo que crees merecer, a la dirección del colegio, al alcalde de tu municipio, al presidente del Gobierno y al rey de España.
2 ¿Cuántas especias has probado? ¿Cuántas serías capaz de distinguir por el olor? Indica platos en donde sepas que se utiliza la canela, el clavo, el azafrán, la pimienta negra, la nuez moscada. ¿Cuántas de esas especias se cultivan hoy en España?
3 Los cálculos realizados posteriormente, a partir del itinerario recorrido por Elcano, indican que recorrieron unas 14.460 leguas, es decir, cerca de 70.000 kilómetros. Calcula cuál es la distancia mínima que hay que recorrer para dar una vuelta al mundo en barco.
4 El escorbuto es una enfermedad producida por la carencia de vitamina C. Haz una lista de alimentos que podrían haber ayudado a evitar la muerte por esa causa.
5 Con Elcano regresaron en la nao Victoria Diego Carmena y Vasco Gómez, naturales de Bayona, los dos únicos supervivientes entre los 12 gallegos que salieron del puerto de Sevilla. Indica qué actos de homenaje propones para realizar este verano a quienes participaron en esa gesta tan importante, considerada como la mayor epopeya de la humanidad.