El abuelo paterno, Manuel Pena, fue militar, aunque también desempeñó la alcaldía de Vilalba y fue el primer director del Banco de La Coruña en la capital chairega. EL abuelo materno, Agustín López Arias, tuvo un papel destacado en la construcción del edificio del Hospital Asilo.
En el espíritu vilalbés, por otro lado, está, dice Pena, el ambiente de población con inquietudes culturales, reflejadas en las bandas de música, en las publicaciones periódicas y en vecinos famosos por comentarios que él estima juiciosos. Así, cita a Pepe Peteira, que trabajaba en la Zapatería Camba, o a Luis del Taraxal. Tampoco se olvida de otros vilalbeses, más conocidos para el gran público (Manuel Fraga, Antonio Rouco Varela, Darío Villanueva...), porque con ellos, explica, «Vilalba es conocida en toda España».