Alexy Mollenhauer, jugadora del Ensino: «Fue una temporada muy buena en cuanto a química y unión como equipo»

Alexandra Joy Mollenhauer (Lindale, Texas, 1998) ha promediado 7.4 puntos, 2.6 rebotes, 1.1 asistencias y 1 recuperación con 41 % de efectividad en tiros de dos y 32.7 % en triples en la temporada recién terminada. Una tiradora pura, alera por estatura y físico, capacidad para manejar el balón, especialista en defensa y que carga el rebote de forma notable. Jugó los pasados Juegos Olímpicos de París 2024 con la selección de Azerbaiyán 3x3. También es jugadora de la selección de Azerbaiyán 5x5. El Ensino ha terminado su séptima temporada consecutiva en la Liga Endesa en el duodécimo puesto con once victorias.

- ¿Cómo se ha sentido esta temporada en el Ensino?

- Lugo es definitivamente diferente a Madrid. Jugué temporada y media en el Estudiantes, así que al venir aquí realmente no sabía qué esperar. Nunca había estado realmente en el norte de España, en Galicia. Amo estar en la naturaleza, amo la comida, las zumburiñas han sido mis favoritas (sonríe). Lydia (Giomi) me ha llevado a todos los buenos lugares, ella y el resto de mis compañeras de equipo. Mis compañeras de equipo son las personas con las que estás rodeada allá donde vayas. Cada lugar es diferente, los entrenadores son diferentes, las jugadoras son diferentes, pero cuando estás rodeada de buena gente hace que tu estancia sea realmente especial. Tuvimos un grupo realmente especial esta temporada. 

 - ¿Cómo es el Ensino como club más allá de la pista?

 - He disfrutado mi tiempo aquí. Siempre es un poco aterrador ir a un club nuevo con personas nuevas, pero el club ha cuidado de nosotras y ha sido una buena temporada. 

 - ¿Qué le pedían Antonio Pernas y Suso Garrido a nivel táctico?

 - Sí, esta temporada ha sido un poco complicada, he luchado un poco personalmente en la cancha y físicamente en diferentes aspectos. Algo que admiro de Antonio como entrenador es su conocimiento del juego y cómo se entrega por completo al baloncesto. Él también se lo pide a sus jugadoras, admiro esto y lo valoro. Es algo que quiero seguir trayendo cada día a cada entrenamiento y a cada partido, quiero mejorar y seguir viniendo todos los días al Pazo lista para trabajar en mí misma y en lo que puedo dar al equipo. Antonio y Suso piden lo mismo tanto a ellos mismos como a las jugadoras, y es algo que hay que valorar.

 - ¿Cómo analiza la temporada del equipo?

 - Empezamos bastante mal, eso lo sabemos. Al principio de temporada hubo un momento en el que llevábamos una victoria y ocho derrotas. Nuestra reacción dijo mucho de nosotras como jugadoras, pero también como equipo. Nos dijimos: "¿Podemos unirnos y concentrarnos en hacer el trabajo y en seguir demostrando presencia todos los días?" Y lo hicimos. Permanecimos juntas y demostramos mucho carácter por nuestra parte, no nos volvimos unas contra otras, sino que nos mantuvimos juntas como equipo y comprobando que el trabajo da sus frutos. Nuestro objetivo eran los play-offs, nuestros objetivos eran algunas cuestiones diferentes que no logramos conseguir. A veces eso ocurre, a veces trabajas duro y no logras alcanzar lo que deseas, pero estoy realmente orgullosa del equipo y orgullosa de cómo hemos permanecido unidas. Es un testimonio que ha dejado cada compañera de forma individual. 

 - ¿Qué destaca de sus compañeras esta temporada?

 - Son increíbles (sonríe). Literalmente lo he dicho toda la temporada. Lo importante son las personas con las que te rodeas. Ha sido una temporada en la que hemos tenido muchos momentos buenos y muchos momentos malos. Como equipo y como vestuario hemos sido muy constantes a lo largo de toda la temporada. Eso refleja lo que son las personas que tienes en este equipo y en este club, es un testimonio de lo que es el equipo y el club. Ha sido una temporada muy buena en cuanto a química de equipo, en cuanto a nuestra unión como equipo. 

 - En enero del 2024 rescindió con el Estudiantes para dedicarse el 3x3 con la selección de Azerbaiyán para preparar la clasificación para los Juegos Olímpicos. ¿Tuvo algún problema al readaptarse al 5x5 desde agosto con el Ensino?

 - Definitivamente es diferente, en el 3x3 estás jugando al baloncesto, pero es un deporte diferente (sonríe). Siempre le digo a la gente que es un deporte diferente en cuanto a la velocidad del juego, el espacio, todo. Definitivamente hay un proceso para adaptarse. Después de un verano intenso tienes que valorar cómo está tu cuerpo y hay muchos factores que influyen en tu físico, pero el sistema de Antonio (Pernas) te lleva a aprender a moverte, a encontrar los movimientos y fue una temporada para ayudarme a moverme mejor. Sí, siempre hay un momento en el que tienes que volver a hacer la transición y volver a poner tu mente en el 5x5. 

 - ¿Cuáles son los partidos que destaca de su temporada a nivel de rendimiento personal?

 - Probablemente el partido que destaco más fue contra Jairis cuando ganamos en Lugo. Para nosotras fue como decirnos: "Vale, ya podemos empezar". Fue como nuestro punto de inflexión. Ver las reacciones después de ganar al Jairis en Lugo fue como si hubiéramos ganado la liga nacional o algo así (se ríe). Fue genial poder experimentarlo porque habíamos tenido un comienzo muy difícil de temporada y luego al conseguir esa victoria fue decirnos: "Bueno, desde aquí todo va a cambiar". Es algo que resalto en esta temporada, eso seguro. 

 - ¿Cómo trabaja su tiro? 

 - Cada vez que entro en una pista trabajo mi lanzamiento y es lo que he estado haciendo desde que era joven. Se trata simplemente de mantener la consistencia en el tiro, seguir tirando y mantener la confianza. Hacer lo mismo una y otra vez convirtiéndolo en un hábito en tu vida diaria. 

 - Destaca usted en el rebote ofensivo y defensivo. ¿Es instinto o es trabajo?

 - ¡Es mi papá! (se ríe). Desde que era niña, mi papá me gritaba diciéndome que si el tiro no entra tengo que buscar algo más que hacer y así encontrar otras manera de ser efectiva en la cancha. Es importante porque hay partidos en los que la pelota no va a entrar siempre, las cosas no van a salir como quieres. Siento que usar mi energía y mi esfuerzo es algo que siempre puedo controlar, y eso es lo que es el rebote. Es solo ir detrás de la pelota hasta tenerla en mis manos. Sí, le doy mucho crédito a mi papá en este aspecto. 

 - Jessica Fequiere ha sido su compañera en la posición de alera. ¿Qué destaca de ella?

 - Amo a Jess (sonríe). Es una trabajadora muy esforzada. Encajo muy bien con Jess y ella encaja muy bien en el equipo. Se entrega completamente al equipo, está dispuesta a hacer todo lo que sea necesario juegue en la posición de tres, juegue en la posición de cuatro, es versátil en ese aspecto. Ella es genial. Nos divertimos mucho (se ríe).

 - ¿Qué sensaciones tiene sobre la afición del Ensino?

 - Cuando llegué aquí me di cuenta de lo grande que es el pabellón (sonríe), pero en realidad me quedé muy impresionada. La afición se lució esta temporada porque quedé realmente impresionada por la forma en la que nos han querido. A veces tenemos mucha afición, a veces no. Recompensa cada partido solo por ver a los niños y a las niñas después de cada partido, por poder inspirar a esos niños y a esas niñas y devolverles su cariño porque nosotras también fuimos niñas, significan mucho para nosotras, son una gran parte del club y de la afición. Nosotras éramos esas niñas que salíamos a la cancha (sonríe). Estoy muy agradecida de poder recibir el apoyo que hemos tenido esta temporada en Lugo. 

 - ¿Qué opina del nivel de la liga durante esta temporada?

 - Me encanta la liga española, me encanta que cualquiera pueda vencer a cualquiera, es lo que la hace tan emocionante. No es así en todas las ligas, cada día hay que competir. La liga española es así y muchas otras ligas no. La liga española siempre es competitiva. Las jugadoras son buenas, cada equipo tiene un banquillo largo y es algo divertido con lo que jugar. 

 - ¿Qué planes tiene ahora que ha terminado la temporada?

 - Estoy tomando un pequeño descanso ahora después de la temporada. He estado en casa ya toda esta semana y estaré otra semana. Luego volveré a jugar el 3x3, tenemos la clasificación para el Mundial en mayo, jugaremos por la clasificación para el Mundial a finales de mayo. Hay seis selecciones y tres se clasifican, por tanto tenemos un 50 % de posibilidades de clasificarnos. Jugar el Mundial es nuestra meta este año. Azerbaiyán nunca ha jugado un Mundial, así que es nuestro siguiente paso. Tendremos torneos en verano, el Women´s Series y el circuito profesional, pero nuestro objetivo principal es el Mundial. 

 - ¿Cómo recuerda el proceso de clasificación para los Juegos Olímpicos durante este pasado 2024?

 - Como comentaste, decidí dejar el Estudiantes en enero y fue una decisión difícil porque en Madrid había jugado la temporada anterior completa y había dado mucho de mí. También el club me dio mucho. Irme fue una decisión difícil, pero fue genial ver que valió la pena. Me fui directa a jugar al 3x3. Todas mis compañeras de selección y yo pudimos estar juntas durante estos dos meses y medio o tres meses antes de la clasificación, lo cual nos ayudó mucho. Tener ese tiempo fue fundamental. Luego ver que finalmente ese esfuerzo da sus frutos y que logramos llegar a los Juegos Olímpicos me hace sentir mucha gratitud. Estoy muy agradecida por todo el proceso. Estuvo realmente genial. 

 - ¿Cómo fue jugar unos Juegos Olímpicos, ocho partidos en la Place de la Concorde de París? Y, sobre todo, la victoria contra Estados Unidos. 

 -Wow. Fue especial (Sonríe). Intentas prepararte para ello y tienes expectativas. No creo que nada se pueda comparar con los Juegos Olímpicos. ¡Fue una experiencia tan increíble poder estar con otros deportistas, poder compartir escenario, poder compartir pista! La ciudad de París hizo un trabajo muy bueno. Fue genial ver cómo competimos como selección contra algunos de los mejores equipos. Al final, nos quedamos cortas y no logramos llegar a la segunda ronda. Fue muy bueno ver lo que podemos hacer como equipo y esperamos lograrlo en 2028 para volver y conseguir algo más. Fue una experiencia tremendamente genial y estoy muy agradecida por vivirlo. Fue muy divertido. 

 - ¿Qué le ha enseñado el 3x3 para el 5x5?

 - En el 3x3 juegas mucho uno contra uno, así que es diferente, y más en mi caso, que soy una tiradora en estático y, entonces, el 3x3 me saca de mi zona de confort. Estoy motivada para seguir trabajando en este ámbito y conseguirlo. El 3x3 me ha traído de vuelta la diversión del juego, es algo genial que me ha permitido el 3x3. Crecí jugando con mi hermano y mi papá en el patio trasero de mi casa. Jugar al 3x3 es para mí sentirme como lo he hecho toda mi vida. Me encanta esa parte. 

 - En el 5x5 usted es una tiradora, pero en el 3x3 es más manejadora, creadora de juego. ¿Cómo vive ese cambio?

 - Sí, es diferente. El 3x3 me saca de mi zona de confort y estoy emocionada de seguir haciéndolo porque disfruto. Tengo el balón mucho más tiempo en el 3x3 porque solo hay tres jugadoras, así que solo se trata de crear, trabajar en facetas en las que no soy tan buena y que te obligan a salir de tu zona de confort. Lo disfruto, es muy divertido y tengo unas compañeras de selección geniales con las que puedo hacerlo. Tengo la esperanza de seguir jugando al 3x3 para volver al 5x5 y ser más diversa y versátil. 

 - ¿En qué aspectos del juego va a trabajar más este verano? 

 - La penetración con ritmo y velocidad. También poder anotar en los tres niveles, es decir, cerca de canasta, media distancia y de tres puntos. Ser más versátil en ese aspecto. Ganar confianza en todo lo que hago. Esta temporada tuve dificultades a veces para hacer tiros. Quiero trabajar en facetas del juego que no hago habitualmente. Y descansar, eso seguro, mi cuerpo lo necesita.

 - ¿Cómo fueron sus comienzos en el baloncesto?

 - Mi papá es entrenador de baloncesto, así que empecé con mi papá y mi hermano teniendo amor por este juego. Yo crecí en Azerbaiyán y nunca nadie había ido a jugar baloncesto universitario en Estados Unidos, ese mundo no estaba realmente abierto en Azerbaiyán, era yo quien trataba de descifrar y navegar. Comencé a jugar con mi familia, ese amor continuó hasta la universidad y ahora en España con el 5x5, así como en el circuito profesional en el 3x3. Ha sido y está siendo muy divertido. 

 - Usted nació en Estados Unidos, pero juega con la selección 3x3 y 5x5 de Azerbaiyán. Usted vivió en Bakú. ¿Cómo recuerda esa etapa de su vida?

 - Sí, eso es. Me mudé cuando era joven, así que mis padres son de Estados Unidos. Vivíamos en Texas. Toda nuestra familia está en Estados Unidos, así que sabía que siempre volveríamos. Amé mi tiempo en Azerbaiyán. Yo era joven y lo sentí como algo nuevo y emocionante. Cuando vuelvo a Azerbaiyán todavía lo siento como un segundo hogar. Estoy muy agradecida por esa etapa de mi vida. Es un lugar al que aún siento como un hogar. Es realmente genial poder jugar para Azerbaiyán y representarlo en escenarios tan grandes. Espero poder seguir haciéndolo.

 - ¿Qué desafíos, qué metas tiene como jugadora 5x5 y 3x3?

 - Sí, algo que estoy aprendiendo es mi crecimiento continuo, es importante comprometerse con el proceso. Es fácil para una profesional estar enfocada en las estadísticas y en todas esas cuestiones porque eso es importante para nosotras, es lo que nos ayuda la próxima temporada en nuestros contratos. Me enfoco en el día a día, en lo que puedo hacer individualmente, tener metas y quiero ser la mejor jugadora que pueda ser y en el escenario más alto. Tengo la esperanza de poder volver a unos Juegos Olímpicos y tengo la esperanza de jugar en un equipo de Euroliga, son los objetivos que tengo. Cuando deje el baloncesto quiero estar segura de haber dado todo de mí cada día y estar satisfecha conmigo misma. Quiero estar tranquila en este aspecto. 

 - ¿Qué compañeras de equipo le han impresionado más durante esta temporada? 

 - ¡Me vas a meter en problemas con esta pregunta! (Se ríe). Todas ellas en diferentes momentos de la temporada han demostrado mucho carácter. (Claudia) Soriano es joven y ha asumido un papel muy importante en el equipo, Rachel (Howard) ha luchado contra muchas lesiones y ha seguido adelante, he podido ver su carácter. Lydia (Giomi) lleva tres temporadas en el Ensino, tú la ves y es la líder de este equipo. Con Jess (Fequiere) nos empujamos y nos desafiamos mutuamente jugando en la misma posición. Ceci (Muhate) ha trabajado muy duro y a menudo ha mantenido la cabeza agachada. También Elba (Garfella), la pequeña Elbasita (se ríe), la quiero mucho y me ha encantado verla crecer. Esther (Castedo) se ha esforzado al máximo y verla destacar este año ha sido realmente genial, ha dado muchos minutos de calidad al equipo, ha trabajado muy duro y en el equipo de su casa. También Laia (Lamana) pese a comenzar tarde la temporada por la lesión. ¡Todas! Estoy muy honrada de haber jugado con cada una de ellas.  

 - ¿Cuáles son las jugadoras rivales que más le gustan de estas temporadas en España?

 - ¡Hay tantas buenas  jugadoras en esta liga! La parte divertida es que me encanta jugar contra mis amigas. Por ejemplo, poder competir contra Nad (Nadia Fingall), Becky (Massey) y Billie (Massey), con quienes jugué. Me encanta verlas crecer. Billie (Massey) acaba de ganar la Copa. Es genial ver a tus amigas ser las estrellas que son.

 - ¿Cuál es su intención para el futuro? ¿Le gustaría quedarse en el Ensino?

 - Sí, hay conversaciones y cuestiones que están sucediendo. Es el mundo del baloncesto. La temporada ha terminado y la próxima ya está en marcha. Ha sido un buen año y ha sido un año divertido con las jugadoras y con el equipo. Ya veremos (sonríe). 

---

---