OBITUARIO EDWARD GIEREK (1913-2001)
30 jul 2001 . Actualizado a las 07:00 h.Edward Gierek, el que fue primer secretario general del Partido Socialista Unificado de Polonia, ha muerto a los 88 años en el hospital de Cieszyn, al sur del país, a consecuencia de la neumoconiosis que padecía. Gierek había nacido en el seno de una familia de inmigrantes polacos en la Francia de 1913. Fue el encargado de organizar el Partido Comunista francés y de preparar una huelga general en 1931, motivo por el cual fue ordenada su deportación a Polonia. Integrante del Partido Comunista de Bélgica, ya de regreso a Polonia en 1948, y tras unos años de militancia, fue diputado del parlamento polaco en el año 1957. Éste sería el primer peldaño hacia la secretaría de la organización del Partido Unificado Socialista, convirtiéndose en secretario del mismo en la ciudad de Katowice, cargo que ostentó desde 1957 a 1970. Bajo su mandato se crearon grandes complejos industriales de acero y petroquímica, que en los primeros años elevaron el nivel de vida del país. Pero pronto su política de grandes inversiones encontraría obstáculos en el mercado internacional, ya que los productos de las fábricas polacas no encontraban salida hacia los mercados extranjeros. Como las inversiones habían sido financiadas con la ayuda de préstamos obtenidos en Occidente, la crisis se agravó, sumiendo a Polonia en una deuda que llegó a los 24.000 millones de dólares. Los sobornos para la obtención de los contratos de inversión y la exhibición de la opulencia de la burguesía del partido tampoco facilitaron las cosas. Por eso, cuando la prometida reforma económica no llegó, produciéndose en cambio un alza general de los precios, las huelgas se extendieron por todo el país. La subida del precio de la carne llevó a los trabajadores de los astilleros Lenin de Gdansk a organizarse por una mejora salarial, dando origen al sindicato Solidaridad de Lech Walesa. Esta huelga fue la gota que colmó el vaso. Edward Gierek, en 1980, perdería su cargo de secretario del Partido Socialista Unificado de Polonia, siendo en 1981 expulsado del mismo.