Se ha producido un escape de amoníaco en el sistema de refrigeración de los circuitos por los que pasa la electricidad generada por los paneles solares de la Estación Espacial Internacional (ISS). La avería ha obligado a salir a dos astronautas para solucionar el problema.
La producción de bajas temperaturas con amoníaco tiene gran importancia en la obtención industrial de frío, tanto en refrigeración como en congelación. En los aparatos domésticos se usan gases distintos del amoníaco.
El funcionamiento de los generadores de frío es como sigue. Se comprime un gas (amoníaco) y, por efecto del aumento de presión, el gas pasa a estado líquido. El líquido circula por la red interior de tubos, absorbe calor (enfría el interior) y pasa de nuevo al estado gaseoso. El compresor lo convierte otra vez en líquido y el proceso continúa en circuito cerrado.