Acaba de entrar en vigor la directiva europea que prohíbe algunos plásticos de un solo uso, como bastoncillos de algodón, cubiertos, platos, pajitas y vasos, así como los recipientes de poliestireno expandido para alimentos y bebidas. La cosa coge a España con los pantalones por los tobillos, pues la ley de residuos que establecerá aquí ese veto no estará aprobada hasta el año que viene. Bueno, a toda España no, pues el Parlamento gallego aprobó el pasado febrero la Ley de Residuos y Suelos Contaminados de Galicia, que en su artículo 44 establece la prohibición de comercializar vajillas de plástico de un solo uso y bandejas alimentarias, vasos y tazas de poliestireno expandido.
Como se ve, al tratar sobre estos asuntos aparece repetidamente el sintagma nominal poliestireno expandido. Es este un material plástico muy ligero que, además de tener los usos mencionados, se emplea en embalajes, aislamientos y hasta en tablas de surf baratas. En otros contextos se utilizan denominaciones alternativas. El problema es que estas son muchas, demasiadas.
Solo en España, el poliestireno expandido (en inglés, expanded polystyrene, EPS) se conoce también como corcho blanco, corchopán, forespán, forexpán, poliespán, poliexpán, porex, porexpán, poroexpán y techopán. De todos estos nombres, el diccionario de la Academia solamente recoge el primero, corcho blanco.
De los acortamientos y seudoacortamientos, el más usado es porexpán, lexicalización de la marca Porexpan. Ese porexpán lo registran algunos diccionarios de español, como el Clave, el de Oxford y el María Moliner. Este también recoge corcho blanco y poliexpán. En el mundo de habla hispana se emplean otros muchos nombres, la mayoría tomados de marcas comerciales. Otros son creaciones descriptivas, como cartón blanco (Costa Rica), poliespuma (Cuba), plumafón (Ecuador) y hielo seco (México, República Dominicana y Panamá).
Sin embargo, la forma breve tras la cual se percibe más claramente el nombre extenso, poliestireno expandido, es poliexpán, acrónimo formado con poli-, de poliestireno, y -expan, de expandido. Este nombre debe tildarse, poliexpán, pues los sustantivos españoles terminados en -pan son agudos.
El lector ha de elegir entre porexpán y poliexpán. Y para muchos usos, emplear un material alternativo.