El julio (J) es la unidad de trabajo o de energía. Representa la energía que realiza la fuerza de un newton para desplazar la masa de 1 kilo a lo largo de 1 metro en la dirección de la fuerza. La potencia representa la energía por segundo y se mide en vatios (W, J/s). El kilovatio (kW) son mil vatios y el megavatio (MW) un millón de vatios.
La energía eléctrica se ha medido, tradicionalmente, en kilovatios por hora (kWh) y así figura en los recibos de la electricidad. 1 kWh = 1kW x 1h = 1.000 W x 3.600 s = 3,6. 106 julios. Una estufa de 1 kW de potencia, encendida durante una hora, consumiría la energía de 1 kWh.
En consecuencia, 1 MWh, equivale a un millón de vatios durante una hora, es decir, mil veces más energía que el kWh: 3,6. 109 J. Esta unidad de energía eléctrica es la que está todos los días en los medios de comunicación, porque su precio no para de subir y está batiendo todos los récords: 130 euros por MWh en el momento que escribo. El kWh de su recibo de electricidad le saldrá a un precio 1.000 veces menor (0,13 euros por kWh).
Todavía no he logrado entender por qué sube tanto la energía eléctrica. Pero hay una cosa que me preocupa y es que en el mercado mayorista (¿?) se pague la energía eléctrica al precio de la fuente de electricidad más cara (generalmente el gas). Es algo así como que en la carnicería le cobren toda la carne (jarrete, falda, casquería) al precio de solomillo. Eso habría que remediarlo.