Los hombres dirigidos por Zlatko Dalic encaran el torneo dispuestos a ser protagonistas aprovechando su experiencia y su calidad, que les mantiene competitivos
19 nov 2022 . Actualizado a las 13:07 h.La selección de Croacia, liderada por el incombustible madridista Luka Modric, que a sus 37 años sigue brillando y jugando como cuando empezaba, apuesta por una plantilla mezclada de clásicos —que alcanzaron la final en Rusia 2018 y que fueron eliminados por España en octavos de final de la última Eurocopa— y jóvenes valores de la inagotable cantera del conjunto ajedrezado.
Los balcánicos jugarán en Catar su sexto Mundial desde su estreno en Francia 1998 cuando llegaron a la semifinal, de la mano del legendario delantero Davor Suker, actual presidente de la Federación ajedrezada.
Los hombres dirigidos por Zlatko Dalic encaran el torneo de nuevo dispuestos a ser protagonistas aprovechando su experiencia y su calidad, que les mantiene competitivos. En la Eurocopa tan solo cedieron en la prórroga de octavos ante España y han logrado acceder a la fase final de la Liga de Naciones.
Modric, galardonado con el Balón de Oro en el 2018, repite como capitán del conjunto ajedrezado tras más de 150 convocatorias oficiales y acompañado por sus escuderos habituales, Marcelo Brozovic y Mateo Kovacic en la medular. El centrocampista de Zadar jugará su cuarto Mundial en un excelente estado de forma.
Quienes no estarán en la convocatoria serán Mario Madzukic, quien colgó las botas el año pasado pero trabaja como asistente del cuerpo técnico croata, y el sevillista Ivan Rakitic, que ya anunció su retirada de la selección tras la Eurocopa 2020.
¿Quién es el seleccionador de Croacia?
Zlatko Dalic, en su primera experiencia en un Mundial, llevó a Croacia a la final contra Francia. El seleccionador, que centró su carrera como futbolista en su país, ha conseguido aportar estabilidad al combinado desde la banda. Llegó a la selección para apagar el incendio de malos resultados hacia Rusia 2018. En menos de un mes, consiguió la clasificación.
Con 12 años de experiencia en los banquillos, pasó por siete clubes de tres países diferentes. De esa cifra, cinco años ha estado con Croacia. En ese tiempo, ha dirigido 62 partidos. Ha conseguido remodelar a la selección con nuevas incorporaciones. De cara al público, presenta un discurso de humildad que ya no cuaja tanto entre los seguidores.
¿Cuál es el estilo de juego de Croacia?
Tan solo dos piezas del once inicial son una duda para Dalic. Nueve de los once están asegurados. Su formación es clara, un 4-3-3, y, a diferencia de años atrás, ahora tiene un planteamiento establecido que se plasma de forma clara sobre el césped. «No voy a cambiar nuestra forma de jugar. Cuando tienes un centro del campo como el nuestro, tienes que esforzarte por mover el balón y crear tus ocasiones a través de la posesión», dijo.
El tridente de centrocampistas croatas suman, entre todos, más de 300 partidos. Su experiencia pesará en Catar. Además, se han producido cambios en el resto de líneas. Especialmente en la zaga. Los centrales son más móviles y, muchos de ellos, más jóvenes.
Buena parte de la plantilla que se llevó el segundo puesto en el 2018 ya no está en la selección y, desde la pasada Euro, se han incorporado jugadores como Josip Sutalo y Borna Sosa.
¿Quién es la estrella de Croacia?
Luka Modric no necesita presentación. Vive su enésima juventud. Su experiencia debe buena parte de su reputación a su solidez, una característica que brilla poco, pero que sublimada al extremo que la ha llevado el croata le hacen transitar entre los mejores de cualquier torneo. A sus 37 años, el madridista años vuelve a ser la mejor baza de la subcampeona del mundo. Veloz, creativo y talentoso. El hombre que necesita Croacia.
El croata vivió una dura infancia. Tenía tan solo cinco años cuando estalló la guerra de los Balcanes. Se vio obligado a huir de su pueblo y, refugiado en Zadar, aprendió a darle patadas a un balón. «Luka vio con sus propios ojos cómo mataban a su abuelo. No tuvieron otra opción que huir para no ser asesinados a través de los bosques y las montañas», explicó Josip Bajlo, director deportivo del NK Zadar, en un documental. Durante siete años vivió junto a sus padres en un hotel y, en el aparcamiento, empezó a jugar al fútbol. Su talento no pasó desapercibido, pero su poca fortaleza física frustró su fichaje por el Hajduk Split. Rechazado, se marchó al fútbol bosnio antes de dar el paso a la Premier League. El resto es historia.
Listas de convocados
- Porteros: Dominik Livakovic, Ivica Ivusic e Ivo Grbic.
- Defensas: Vida, Lovren, Barisic, Juranovic, Josko Gvuardiol, Borna Sosa, Stanisic, Martin Erlic y Josip Sutalo.
- Centrocampistas: Luka Modric, Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic, Mario Pasalic, Nikola Vlasic, Lovro Majer, Kristikan Jakic y Luka Sucic.
- Delanteros: Ivan Perisic, Andrej Kramaric, Bruno Petkovic, Mislav Orsic, Ante Budimir y Marko Livaja.
Calendario de partidos
- Jornada 1 (miércoles 23 noviembre, 11.00 horas, Movistar+, Gol Mundial): Marruecos - Croacia.
- Jornada 2 (domingo 27 noviembre, 17.00 horas, Movistar+, Gol Mundial): Croacia - Canadá
- Jornada 3 (jueves 1 diciembre, 16.00 horas, Movistar+, Gol Mundial): Croacia - Bélgica