El cohete espacial europeo Ariane-4 , lanzado desde la base de Kuru (Guayana francesa) puso en órbita el satélite de comunicaciones Intelsat-907 en la última misión de su historia. Aplazado tres veces por las condiciones meteorológicas, el vuelo 159 del consorcio espacial europeo Arianespace marca con éxito el fin de un cohete inaugurado en 1988 y que pasa ahora el testigo a un modelo más pesado, el Ariane-5. «El éxito de esta noche (hora de Kuru) es la ilustración de la capacidad de Europa de movilizar a sus mejores equipos industriales y operativos al servicio de un objetivo común», dijo el director general de Arianespace, Jean-Yves Le Gall. Trece años Tras un lanzamiento perfecto, el cohete puso en órbita, unos 20 minutos después, el satélite Intelsat-907, de 4,7 toneladas, que, construido por Space Systems-Loral en Palo Alto (EEUU), y a 35.000 kilómetros sobre el ecuador, suministrará durante más de 13 años servicios de acceso a Internet, de telefonía y de enlaces de redes entre empresas. Le Gall, cuya intervención en Kuru fue transmitida en directo en la sede de Arianespace en Evry, a las afueras de París, aprovechó para anunciar que un cohete Ariane-5 pondrá en orbita, a comienzos de 2005, el satélite Wildblue de acceso a Internet, en virtud del contrato suscrito con Wildblue Communications.