Un incendio que se cree intencionado devora el emblemático «Cutty Sark»
SOCIEDAD
El barco estaba siendo reparado en dique seco El velero será rehabilitado para que recupere su estado original
21 may 2007 . Actualizado a las 07:00 h.Alrededor del 80% del famoso clíper inglés Cutty Sark fue devorado por un intenso fuego que se originó por causas desconocidas en la madrugada de ayer. La policía inició entonces una investigación ante las sospechas de que el fuego hubiera sido intencionado. Los conservadores ya han confirmado que el tesoro marino recobrará su estado original. La fortuna ha querido que la arboladura del barco y todos los instrumentos y elementos que guarda en su interior estuvieran desmontados y almacenados en otro lugar como parte del programa de mantenimiento de tres años que se estaba llevando a cabo y que comenzó el pasado mes de noviembre. El casco del barco se encuentra en su lugar habitual, un dique seco en Greenwich, al sur de Londres. Allí, a eso de las cinco menos cuarto de la mañana, una hora más en España, acudieron los bomberos después de que el vigilante de la embarcación diera la señal de alarma. A las seis y veinte el fuego ya estaba controlado y a las ocho de la mañana se pudo iniciar el reconocimiento de los daños causados. El esqueleto del barco, con 138 años de antigüedad, se ha visto dañado considerablemente, ya que el fuego se inició en la parte central de su bodega. En el momento de mayor intensidad las llamas sobresalían dos metros por encima de la cubierta. La rápida intervención de los bomberos evitó que el famoso mascarón de proa se viera afectado por las llamas. «La estructura del barco, recubierta en su interior por una plancha de hierro forjado, evitó que el fuego convirtiera todo el casco en un simple montón de cenizas», confirmaba el departamento de bomberos de Londres. El inspector Bruce Middlemiss señaló que el fuego puede haber sido intencionado. «Tenemos pruebas de que, en el momento de desatarse las llamas, había personas alrededor del Cutty Sark y un vehículo plateado circulaba por la zona». En una famosa carrera contra el Thermopylae , ambos buques salieron de Shanghái el 18 de junio de 1872, pero el Cutty Sark perdió el timón al atravesar el estrecho de Sudán y llegó a Londres una semana después que su rival. Su reputación legendaria se deriva del hecho de que, tras el incidente del timón, su capitán, John Willis, decidió continuar la carrera con un timón improvisado.