La familia real del emirato de Qatar se hace con los lujosos almacenes londinenses por cerca de 1.750 millones de euros
09 may 2010 . Actualizado a las 02:00 h.El magnate egipcio Mohamed al Fayed confirmaba ayer la venta de los almacenes más emblemáticos de Londres, Harrods, a la firma Qatar Holding, propiedad de la familia real catarí, por una cifra cercana a los 1.750 millones de euros. Al Fayed se jubila pero continuará siendo presidente honorario de la firma. El primer ministro de Qatar, el jeque Hamad Bin Jassim Bin Jabr al Thani, que figurará como presidente de Harrods, indicó que hará que estos almacenes sean «aún más grandes y mejores».
Al Fayed ha sido una figura polémica en el Reino Unido. Durante más de dos décadas pleiteó con el Gobierno por la negativa a concederle la ciudadanía británica y, desde 1997, tras la muerte de su hijo Dodi, amante de la princesa de Gales, en el accidente de circulación que costó la vida a ambos, ha mantenido sin descanso una campaña mediática y legal contra la casa real y el Gobierno británicos, a los que acusa de estar detrás de la muerte de la pareja. Tras 25 años como presidente y dueño de estos almacenes, en los que invirtió unos 450 millones de euros, ha decidido que ha llegado la hora de jubilarse y dedicar más tiempo a sus hijos y nietos.
Al Fayed también es presidente del club de fútbol londinense Fulham, que disputará el próximo miércoles la final de la Liga Europa en Hamburgo ante el Atlético de Madrid.
El nuevo propietario indicó que era consciente de que estaba comprando un monumento histórico y, al preguntarle si alguna vez había comprado algo en Harrods, dijo: «Con clientes como yo nunca harían beneficio; yo no, pero mi mujer es posible».
Holding Qatar pasará a ser el quinto propietario de Harrods desde su creación en 1840. En 1985, junto a su hermano Alí, Al Fayed consiguió convertirse en dueño de los grandes almacenes. Por la compra, operación en la que no faltó la polémica, los hermanos Al Fayed pagaron 615 millones de libras de 1985.
De un dedal a un elefante
Harrods se encuentra en Nightbridge, una de las zonas más exclusivas de Londres, y abarca un área de alrededor de 90.000 metros cuadrados. Tiene la reputación en el Reino Unido de ser el único comercio donde puedes comprar cualquier cosa, desde un dedal hasta un elefante blanco.