La especie se enfrenta a amenazas por las enfermedades, el cambio climático y prácticas de gestión
25 ago 2014 . Actualizado a las 07:00 h.Científicos de la Universidad de Uppsala (Suecia) han presentado el primer análisis global de la variación genómica de las abejas. Los resultados muestran un nivel sorprendentemente alto de diversidad genética en las abejas e indican que esta especie se originó más probablemente en Asia que en África, como se pensaba anteriormente.
La abeja melífera (Apis mellifera) es de crucial importancia para la humanidad puesto que un tercio de los alimentos depende de la polinización de frutas, frutos secos y verduras por parte de las abejas y otros insectos. Por ello, grandes pérdidas de colonias de abejas en los últimos años son una causa importante de preocupación.
En concreto, las abejas se enfrentan a amenazas por las enfermedades, el cambio climático y prácticas de gestión. Para combatir estos peligros para esta especie, es importante entender la historia evolutiva de las abejas y cómo se adaptan a los diferentes ambientes en todo el mundo.
«Hemos utilizado tecnología de última generación sobre genómica para responder a estas preguntas y hemos identificado altos niveles de diversidad genética en las abejas. A diferencia de otras especies domésticas, la gestión de las abejas parece tener mayores niveles de variación genética por mezclar abejas de diferentes partes del mundo. Los resultados también pueden indicar que los altos niveles de endogamia no son una causa principal de la pérdida global de colonias», detalla Matthew Webster, del Departamento de Bioquímica Médica y Microbiología de la Universidad de Uppsala.