No hay antídoto para el coma etílico, se fijan medidas de sostén mientras el paciente metaboliza el alcohol
03 ene 2017 . Actualizado a las 08:06 h.Las consecuencias del alcohol son más que conocidas. Una intoxicación etílica severa o un coma producido por esta sustancia puede acarrear la muerte, pero también secuelas irreversibles, como una parada cardiorrespiratoria, una encefalopatía, hipoglucemias severas o hemorragias digestivas. El presidente de la Sociedad Española de Medicina de Urgencias (Semes) Galicia, Tato Vázquez Lima, y el director de coordinación del 061, Manuel Bernárdez, explican cómo se aborda un coma y sus efectos.
Qué es
Cuando se supera un nivel de alcohol en sangre. Aunque depende del individuo, de si es menor o de si tiene una patología previa, en general se considera coma etílico cuando se supera un nivel en sangre de 0,4 gramos por decilitro. A partir de 0,15 ya existe una intoxicación leve, y después se pasaría a un nivel moderado y severo, hasta llegar al coma. Vázquez Lima asegura que cuando el coma se produce por la ingesta de alcohol, lo más común es que el paciente no llegue en coma profundo, sino que con un estímulo -apretarlo fuertemente o tratar de despertarlo- suele responder.
¿Cómo se aborda?
Suero glucosado y vitamina B1. Si un ciudadano presenta síntomas de intoxicación etílica, con un estado de ánimo eufórico, violento, sin equilibrio, pero mantiene la consciencia, lo habitual es enviar una ambulancia del 061 que no tiene por qué estar medicalizada y trasladarlo a un centro sanitario. Si el paciente está inconsciente sí se requiere la presencia de un médico del 061 para estabilizarlo. «Esta intoxicación etílica más severa produce un cuadro clínico serio, grave y potencialmente mortal», explica Bernárdez. Al enfermo se le administra vitamina B1, la conocida como tiamina, y suero glucosado, y se espera a que él mismo metabolice el alcohol, «no hay ningún antídoto para el coma etílico», dice Vázquez Lima. Hay que vigilar de forma exhaustiva la vía aérea y ver si respira de forma espontánea. Ante la más mínima duda se intuba y se mantiene con ventilación mecánica, ya que si el paciente no es capaz puede sufrir una insuficiencia respiratoria y estar en hipoxia. Se coloca en posición decúbito lateral para que el intoxicado no se ahogue con su propio vómito.
Consecuencias
Lesiones irreversibles. Además de los accidentes derivados de la ingesta de alcohol, ya que no hay sensación de peligro; si se aspira el vómito puede producirse una depresión severa respiratoria. Otras consecuencias del coma etílico son los daños irreversibles que se producen si se ven afectados órganos o sistemas, por ejemplo una parada cardíaca o respiratoria, que en este caso pueden desencadenar la muerte. La vitamina B1 se administra rápidamente para evitar una encefalopatía de Wernicke, que se produce cuando falta este compuesto. Además, explican los expertos, una ingesta masiva y continua de alcohol puede llevar a hipoglucemias severas, alteraciones en vísceras -fundamentalmente en el hígado-, hemorragias digestivas, epilepsia, y si se produce una parada, lesiones cerebrales irreversibles que evidentemente varían mucho en función del tiempo y la parte del cerebro afectada.