Un paciente con muerte cerebral ha recibido el primer trasplante de riñones de cerdo modificados genéticamente
SOCIEDAD
La operación se realizó en Estados Unidos y aporta evidencia sobre cómo los xenotrasplantes, que suponen el intercambio de órganos de una especie a otra, podrían contribuir a mejorar las posibilidades de muchos pacientes críticos que necesitan estas intervenciones
20 ene 2022 . Actualizado a las 16:26 h.La Facultad de Medicina de la universidad de Alabama en Birmingham (UAB), Estados Unidos, ha anunciado este jueves el trasplante con éxito de riñones de cerdo modificados genéticamente en un paciente con muerte cerebral. Su familia aceptó que le realizaran este ensayo, su gesto podría salvar miles de vidas en el futuro, ya que aporta un conocimiento insustituible para los investigadores que llevaron a cabo la intervención. Los resultados positivos que han obtenido demostrarían cómo los xenotrasplantes podrían resolver la crisis de escasez de órganos en todo el mundo, según destacan los autores en un artículo publicado en la revista American Journal of Transplantation.
Los investigadores de la UAB probaron el primer modelo preclínico humano para trasplantar estos órganos modificados genéticamente a seres humanos. «Junto con nuestros socios, hemos realizado importantes inversiones en xenotrasplantes durante casi una década con la esperanza de obtener el tipo de resultados que se han publicado hoy», afirma el doctor Selwyn Vickers, decano de la Facultad de Medicina Heersink de la UAB y director general del Sistema de Salud de la UAB. «Los resultados de hoy son un logro notable para la humanidad y hacen avanzar el xenotrasplante hacia el ámbito clínico. Con este estudio, nuestros equipos de investigación también han demostrado que el modelo de difuntos tiene un importante potencial para impulsar el campo de los xenotrasplantes», señala, según recoge la agencia Europa Press.
Por primera vez, los riñones trasplantados procedían de cerdos que habían sido modificados con 10 ediciones genéticas clave que pueden hacer que los órganos sean aptos para el trasplante en humanos.Los riñones trasplantados filtraron sangre, produjeron orina y, lo que es más importante, no fueron rechazados inmediatamente. SIguieron siendo viables hasta el final del estudio, 77 horas después del trasplante. Este proceso demuestra la viabilidad a largo plazo del procedimiento y cómo podría funcionar en el mundo real.
«Este momento en la historia de la medicina representa un cambio de paradigma y un hito importante en el campo de los xenotrasplantes, que es posiblemente la mejor solución a la crisis de escasez de órganos», destaca la doctora Jayme Locke, director del Instituto Integral de Trasplantes del Departamento de Cirugía de la UAB y cirujano principal del estudio. «Hemos cubierto lagunas de conocimiento críticas y hemos obtenido los datos de seguridad y viabilidad necesarios para iniciar un ensayo clínico en seres humanos vivos con enfermedad de insuficiencia renal en fase terminal», asegura.
La modificación de genes en cerdos para reducir el rechazo inmunológico ha hecho posible los trasplantes a humanos, lo que podría ofrecer ayuda a miles de personas que se enfrentan a fallos orgánicos, enfermedades o lesiones. La vida natural de un cerdo es de 30 años, se crían con facilidad y pueden desarrollar órganos de tamaño similar a los humanos. Además, estos órganos también se han probado ampliamente en primates no humanos.
«Este modelo preclínico humano es una forma de evaluar la seguridad y la viabilidad del modelo de cerdo a primate no humano, sin riesgo para un humano vivo», añade Locke. «Nuestro estudio demuestra que se han superado los principales obstáculos para los xenotrasplantes en humanos, identifica dónde se necesitan nuevos conocimientos para optimizar los resultados y sienta las bases para el establecimiento de un novedoso modelo preclínico para futuros estudios», destaca.
La investigación, revisada por expertos, se llevó a cabo para cumplir las normas directamente comparables a las que se aplicarían a un ensayo clínico en humanos de fase I, reflejando cada paso de un trasplante estándar entre humanos, explican los investigadores. Incluyó la aprobación de la Junta de Revisión Institucional y del Comité Institucional para el Cuidado y Uso de Animales, una confirmación de la compatibilidad de los tejidos antes de iniciar las operaciones, la utilización de los procedimientos estándar de los trasplantes entre humanos para extraer, conservar, transportar y trasplantar los riñones a un humano, y la administración de la terapia de inmunosupresión estándar al receptor.
Jim Parsons, el primer trasplantado
Los investigadores reconocen la aportación del trasplantado, que, en palabras del equipo médico, «ayuda a abrir las puertas del futuro de los trasplantes de órganos». «Este avance científico y médico no habría sido posible sin Jim Parsons, el receptor, y su familia». destacaron.
Parsons, de 57 años, era un donante de órganos registrado. Como sus órganos no eran aptos para la donación su familia permitió que la UAB le mantuviera conectado a un respirador para que su cuerpo siguiera funcionando durante el estudio.
«El señor Parsons y su familia nos permitieron replicar con precisión cómo realizaríamos este trasplante en un ser humano vivo. Su poderosa contribución salvará miles de vidas, y eso podría empezar en un futuro muy cercano», asegura Locke. «La donación del señor Parsons honra su legado y establece firmemente la viabilidad, seguridad y factibilidad de este modelo preclínico. Debido a su donación, hemos propuesto que se conozca como El Modelo Parsons», finalizó el investigador.
