La ciencia gallega premia el diagnóstico de cáncer de colon con inteligencia artificial
SOCIEDAD
La RAGC lo reconoce como el mejor proyecto del año de transferencia tecnológica
08 jun 2023 . Actualizado a las 14:52 h.Un sistema de diagnóstico asistido por ordenador que identifica en tiempo real los pólipos en el colon y los clasifica según su riesgo. Si son benignos o tumorales. En esencia esta es la filosofía del proyecto PolyDeep: sistema inteligente de detección y clasificación en tiempo real de lesiones colorrectales mediante Deep Learning, que se ha erigido en el trabajo de investigación aplicada ganador del Premio á Transferencia de Tecnoloxía en Galicia, convocado por la Real Academia Galega de Ciencias (RAGC) con el apoyo de la Axencia Galega de Innovación (Gain).
La iniciativa ha sido liderada por los investigadores Miguel Reboiro y Daniel González, del grupo de Sistemas Informáticos de Nueva Generación (SING) de la Escuela Superior de Enxeñaría Informática de Ourense, de la Universidade de Vigo, en colaboración con el Grupo de Investigación en Oncología Digestiva del hospital de Ourense (CHUO).
El equipo analizó en torno a 32.000 imágenes, cedidas por el Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur, más de 1.000 pólipos de 380 pacientes y unos 550 vídeos para poder desarrollar la herramienta, que incluso detecta pólipos que a veces se les escapan a los endoscopistas que realizan las colonoscopias. «Buscamos que el endoscopista sepa en todo momento qué hacer con el pólipo», explica Miguel Reboiro. La tarea más compleja, sin embargo, es la de la clasificación de las lesiones en función de su gravedad, ya que, aunque los resultados han sido muy positivos, se necesita una fiabilidad absoluta para llegar, en algún momento, a sustituir las pruebas de confirmación de los tumores mediante biopsias o resecciones, lo que supondría un gran ahorro para la sanidad pública.
Para ello, el proyecto tendrá continuidad con una nueva ayuda que ha recibido por parte del Ministerio de Ciencia, una prueba de concepto que avale la puesta a punto de la tecnología en el mercado. De esta forma, los investigadores se formarán en un plan de negocio y, lo que es más importante, recibirán financiación para efectuar con una mayor precisión la validación clínica de su sistema. Primero con pacientes del hospital de Ourense y luego en un ensayo multicéntrico al que también se unirán los de Vigo y Pontevedra.
Los otros galardonados
Alternativas a la radioactividad para identificar fármacos
La Real Academia Galega de Ciencias ha concedido el premio Fernando Calvet Prats, dirigido a reconocer los casos de éxito de transferencia de tecnología de un grupo de investigación, para el proyecto Ligandos fluorescentes como alternativa al uso de la radioactividad en la industria farmacéutica, del grupo de Descubrimento e Síntese de Fármacos del Centro de Investigación en Química Biológica y Materiales Moleculares (Ciqus) de la Universidade de Santiago. El equipo ganador, que recibirá 6.000 euros, al igual que los demás galardonados, está integrado por Eddy Sotelo, Javier Sardina, Mabel Loza y José Brea, que han creado la empresa Celtarys Research para explotar su novedosa tecnología, que evita utilizar radioactividad en la evaluación preclínica de las moléculas candidatas a fármacos. De esta forma se reducen costos y se minimiza el impacto ambiental. Los científicos utilizan como alternativa los ligandos biológicos basados en la fluorescencia con propiedades farmacodinámicas óptimas.
La empresa que acelera el análisis preclínico de moléculas
El tercer premio concedido, el Ricardo Bescansa Martínez, está dirigido a reconocer los casos de éxito de implantación de tecnología transferida. El ganador fue BFlow, una empresa surgida en el 2020 fruto de la colaboración entre los grupos de investigación de las facultades de Óptica y Física de la Universidade de Santiago y de la Fundación de Investigacións Sanitarias (Fidis) de la misma ciudad. Su razón de ser es acelerar y optimizar el proceso de descubrimiento de moléculas y fármacos gracias a la aplicación de la tecnología microfluídica más avanzada.
La empresa cuenta con una tecnología puntera que se está enriqueciendo con el desarrollo de proyectos de I+D propios y en colaboración con entidades de referencia complementarias, lo que permite una grama de productos específicamente adaptados a las necesidades de la industria farmacéutica a escala internacional. Sus dispositivos permiten probar los fármacos en fases in vitro imitando la fisiología de los animales.