Josep Tabernero: «Por muy bien que se haga, el tumor de colon está unido a la vejez»
SOCIEDAD
La incidencia de cáncer colorrectal mejora con hábitos de vida saludables pero «por muy bien que se haga, el tumor está ligado a la vejez y la edad media de aparición es 67 años», explica el director del Instituto de Oncología del Vall d´Hebron (Barcelona), Josep Tabernero, que participa en París en el congreso de oncólogos europeos.
Tabernero, primer autor de un estudio que demuestra la efectividad de un nuevo fármaco oral para pacientes en fase avanzada, admite que los nuevos tratamientos están mejorando la tasa de supervivencia si bien recuerda que esta es del 17 % a cinco años en pacientes que ya han desarrollado metástasis.
Este oncólogo reconoce que hasta ahora las investigaciones en cáncer del tubo digestivo han sido poco exitosas por tratarse de unos tumores muy complejos pero eso, dice, «ahora está cambiando». La complejidad para encontrar una terapia eficaz se debe, en parte, a que las células del tubo digestivo «para tolerar bien los nutrientes de las comidas y la coexistencia de bacterias en el tracto digestivo» tienen un exceso de tolerancia en el mecanismo de defensa contra las proteínas no propias, y esa reacción se vuelve en contra al «hacer la vista gorda» ante las células malignas de los tumores.
Tabernero ha presentado en el congreso otro estudio donde ha combinado la quimioterapia de primera línea con un tratamiento específico dirigido a la mutación de un gen (BRAF), que se observa en el 8-10 % de los pacientes con cáncer colorrectal avanzado. La efectividad de este tratamiento dirigido está por encima del 67 %, un porcentaje muy alto, más teniendo en cuenta el pobre pronóstico de estos pacientes.