La compañía naviera española Acciona Trasmediterránea, adjudicataria de la autopista del mar entre Algeciras, Vigo y Francia, lidera un consorcio, en el que participan otras empresas españolas y europeas, para desarrollar un prototipo experimental de buque de carga intermodal y competitivo respetuoso con el medio ambiente, que ofrezca una alternativa al transporte de mercancías por carretera.
Concretamente, este proyecto, denominado EU-Cargoxpress , investiga la construcción de un buque catamarán portacontenedores, con capacidad entre 100 y 150 contenedores, que recurre a formas de energía alternativas para alcanzar un consumo de combustible muy bajo. Estaría proyectado para operar en tráficos entre puertos pequeños y medianos de Europa y África, marítimos y fluviales, y ofrecer servicios feeder a las grandes terminales.
Dispondrá de su propio equipo para manipulación de la carga. Tendrá unos 85 metros de eslora, 18 de manga y 4 metros de calado, y podrá alcanzar una velocidad entre 20 a 40 nudos. Estará fabricado con materiales compuestos y aluminio para aligerar su peso. Dichas características «hacen este concepto muy competitivo con el creciente transporte de carretera», señalaron fuentes del proyecto.
El pasado mes de septiembre, a bordo del buque Sorolla , construido en Hijos de H.J. Barreras tuvieron lugar las primeras reuniones para poner en marcha este proyecto, que tiene una duración prevista de 32 meses y cuenta con financiación del VII Programa Marco de I+D+i de la UE.
Entre las empresas y entidades que participan en EU-Cargoxpress figuran la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Navales de Madrid, la Autoridad Portuaria de Gijón y Siemens Maritime Solutions. Acciona Trasmediterránea colabora también en el VII Programa Marco europeo con otros dos proyectos: Posmetrans, destinado a la adopción de tecnologías y procesos innovadores en el transporte, y Silenv, sobre la reducción de vibraciones y ruidos en todo tipo de buques.