Emma, una spaniel, trabaja en días alternos y tiene un plan de jubilación. Es el único animal de Galicia especializado en la prevención de plagas
25 nov 2023 . Actualizado a las 05:00 h.La perrita Emma olfatea dando vueltas por la estancia hasta que se queda quieta delante de la esquina del colchón. Ha descubierto el nido de chinches. Emma es única en su especie en Galicia. Es la única perrita de la comunidad que trabaja como detectora de plagas en hoteles y otros tipo de alojamientos. Se trata de un springer spaniel de cuatro años que lleva en Vigo desde que era una cachorra de ocho meses. Previamente había tenido un entrenamiento específico en Düsseldorf con uno de los mejores especialistas de Europa en combatir plagas con un sistema cinológico.
El springer spaniel es un perro de caza inglesa que tuvo sus ancestros en España. Se llama así porque hace saltar a sus presas, a las que detecta por el olfato. En este caso, Emma no persigue a zorros ni conejos sino a un enemigo diminuto que se esconde muy bien. En Galicia, los chinches que causan más problemas son los llamados de la cama (Cimex lectularius), un pequeño insecto de uno a siete milímetros que se alimenta exclusivamente de sangre. Actualmente es una plaga emergente que puede afectar a cualquier hogar, habitaciones de hotel, albergues, residencias u otros espacios habitados por humanos. El foco de infestación se encuentra frecuentemente en las camas, en concreto en los colchones, estructura y objetos próximos de la cama.
El principal problema es su facilidad de propagación a zonas colindantes. Es muy importante actuar rápidamente y desarrollar un plan de eliminación eficaz. La forma más habitual de sospechar la presencia de chinches de la cama es por la aparición de ronchas en la piel, provocadas por su picadura.
Emma es una empleada de lujo de Plagoo, una empresa que se dedica a combatir plagas de todo tipo y que cuenta en esta perrita con su principal recurso no humano, sino animal. «Tiene un plan de trabajo y de jubilación, a los 9 años», cuenta Francisco Martínez Comesaña, dueño de la compañía en la que trabajan diez personas y la perra. «Trabaja en días alternos, como mucho dos o tres a la semana». Esos días recorre instalaciones hoteleras en busca de los temidos y minúsculos insectos de las camas. Luego se aplica un tratamiento de calor a más de 50 grados para matar a los huevos, ninfas y adultos.
Los chinches se alimentan casi exclusivamente de humanos, por lo que se pueden encontrar en cualquier lugar cerca de personas. Además de los alojamientos, es posible hallarlos en transportes públicos, oficinas, universidades, residencias de personas mayores, guarderías, escuelas... Es imposible saber cuándo un ambiente está infestado, por lo que es recomendable aspirar con frecuencia y sellar grietas.
La perrita Emma rastrea hoteles y hostales de toda Galicia «para prevenir que haya plagas porque son sitios con muchos viajeros y cualquiera puede llevar algún chinche en la ropa y que luego ponga huevos y se origine una colonia. Emma vigila para que esto no pase tampoco en viviendas particulares y locales. Como premio, recibe juguetes y pelotitas de goma.