El mapa, realizado por un ingeniero francés testigo del bombardeo de O Castro, muestra con detalle el emplazamiento de la artillería británica y las trayectorias de sus proyectiles sobre el castillo vigués
03 ago 2024 . Actualizado a las 01:46 h.Los visitantes de las galerías del castillo de O Castro tienen actualmente la posibilidad de aproximarse a lo que sintieron los defensores de la fortaleza durante el asedio británico de 1719. Y ahora, tienen también un documento excepcional en el que se muestra cómo fue aquel bombardeo de varios días que concluyó con la rendición de las tropas españolas.
El historiador y arqueólogo José Manuel Hidalgo Cuñarro incorporará a la segunda edición de su libro Breve historia de O Castro de Vigo (Editorial Elvira) un plano del bombardeo realizado por el ingeniero francés Victor-Hyacinthe Arthus (1690-1751), presente aquellos días en Vigo. «El plano lo encontró un amigo en la Biblioteca Nacional de Francia después de que yo ya hubiese cerrado la primera edición del libro», explica.
La excepcionalidad del plano reside en que narra, de una forma visual, aquella acción bélica enmarcada en la Guerra de la Cuádruple Alianza. «Tiene una leyenda de varios lugares que fueron importantes en aquellos hechos, como la puerta de Gamboa, donde colocaron dos morteros. Y montaron otros 44 morteros, en forma de batería de ele, cerca de San Sebastián», afirma Hidalgo Cuñarro. «El plano nos cuenta también lo que hicieron los defensores, porque en el lado sur del castillo de San Sebastián se llevaron los baterías y lo destruyeron, e indica como incidieron los disparos sobre el Castro, sobre todo, en las galerías subterráneas. Muestra el refuerzo de salida al segundo recinto y cómo estaban construyendo una batería a la salida del segundo recinto», explica José Manuel Hidalgo Cuñarro, que califica de joya esta pieza.
También es interesante este documento porque aclara una cuestión relacionada con la morfología original del castillo de O Castro. «Nos marque el reducto de San Felipe, algo que hasta ahora había sido planteado por algunos como un proyecto, pero este plano lo refleja», apunta el mayor experto en la historia de O Castro.
José Manuel Hidalgo Cuñarro quiso saber más de la historia del documento. El único dato sobre la autoría que recoge el plano es el nombre de Artus y la fecha del 23 de octubre de 1719. Empezó a seguirle la pista y pudo averiguar que el autor era Victor-Hyacinthe Arthus, un militar francés de carrera que llega a mariscal de campo. Había participado en la Guerra de Sucesión y, ya en la de la Cuádruple Alianza, antes de estar en Vigo, fue testigo de las rendiciones de Hondarribia y San Sebastián.
«Su presencia en Vigo fue casual», señala el autor de Breve historia de O Castro de Vigo. «Cuando la flota británica se dirigía hacia Vigo se le unió el navío francés, la fragata La Marante. Viajaban en ese buque dos ingenieros de la Marina y un piloto, entre quienes se encuentra Arthus», añade el investigador, que pudo saber que Victor-Hyacinthe Arthus estuvo en Flandes, Lousiana, Italia, Alemania y que murió en una acción bélica. José Manuel Hidalgo Cuñarro resume el valor del documentos con una idea muy gráfica: «Nos dejó una fotografía de cómo fue el asedio de 1719».
Aunque el plano concentra la atención de su autor en el bombardeo, también ofrece ciertos detalles muy curiosos de los alrededores de Vigo. Así se pueden apreciar distintas concentraciones de viviendas tanto en O Areal _que entonces comenzaba en la puerta de Gamboa y acababa en Guixar_ como en la actual calle de Pi y Margall, o la sucesión de campos de cultivo que se extendían por el actual Príncipe y calles adyacentes.
Cuando esté preparada la segunda edición de su libro, José Manuel Hidalgo Cuñarro volverá a ofrecer a sus lectores imágenes en tres dimensiones, tal como hizo en la primera edición del libro. «Añadiremos cuestiones nuevas, como es el caso del uso de los morteros en el sitio de Vigo de 1719. Era un arma muy eficaz porque soltaban una gran cantidad de metralla para hacer el mayor destrozo posible. El lector podrá verlos en versión 3D», apunta.
No será esta la única incorporación al libro. «Seguiremos el mismo esquema que en la primera edición, pero cada uno de los capítulos irán enriquecidos», señala el autor. En su recorrido por la historia del monte de O Castro, la nueva edición del libro contemplará desde los momentos de ocio en época castreña, hasta algunos ilustres prisioneros que pasaron por el castillo en distintas épocas.