El piloto madrileño Carlos Sainz (Citroen Xsara) ya está en la tercera posición del rally de Cataluña, penúltima prueba del mundial de la especialidad, al beneficiarse de la retirada de su compañero, el francés Sébastien Loeb, quien cedió el liderato al estonio Markko Martin (Ford Focus) en la segunda especial. A falta de una etapa, de seis tramos cronometrados, Markko Martin se presenta como la mejor opción al triunfo, el cual ya degustó hace dos fines de semana en Córcega, cuando ganó la prueba francesa. Martin y Loeb estaban manteniendo un duelo espectacular hasta que el piloto galo abandonó la prueba, en el momento en el que aventajaba al estonio en sólo tres segundos tras once tramos cronometrados. Sainz concluyó la segunda etapa de la mejor manera, ya que realizó el scratch (mejor tiempo del tramo) en la última especial, Sant Juliá, (de 33 kilómetros), la más larga de la jornada.