Tras unos días de merecido descanso de los Juegos Olímpicos, Pekín volvió ayer a la fiesta con el inicio de los Paralímpicos, una competición en donde se espera que China vuelva a dominar en el medallero pero también que se conciencie de una mayor necesidad de atención a sus 83 millones de discapacitados.
La brillante y colorista ceremonia de inauguración, «bella y simple como los cuentos de hadas» en palabras de su creador, el coreógrafo y cineasta Zhang Yimou, comenzó con la misma cuenta atrás de fuegos artificiales que sorprendió en la clausura de los Juegos Olímpicos.
Esta vez, sin embargo, esa cuenta regresiva estuvo acompañada por niños de todo el mundo dando la bienvenida a los Paralímpicos desde la Plaza de Tiananmen y otros puntos neurálgicos de Pekín.
A continuación, tras la llegada con pompa y boato de la cúpula comunista, se cambió el guión habitual de los recientes Juegos Olímpicos y el desfile de atletas se produjo antes que la parte artística, con grandes vítores para las delegaciones de Reino Unido, Alemania (por sus pancartas en chino), Taiwán, Macao y Hong Kong.
La parte artística de la ceremonia, cargada de pirotecnia, belleza oriental y alegorías a la superación y la integración, tuvo su momento más emocionante cuando Li Yue, una niña de 11 años que perdió su pierna izquierda en el reciente terremoto de Sichuan (12 de mayo), cumplió su sueño de bailar ante 90.000 personas.
Después, el pianista invidente Yin Yunhuai tocó en el centro del estadio, mientras a su alrededor las estaciones se sucedían (flores de melocotonero primaverales, lotos veraniegos, trigo otoñal...), en otro momento de gran impacto estético.
Finalmente, después de que el presidente chino, Hu Jintao, declarara inaugurados los Juegos, el atleta paralímpico Hou Bin (oro en Atlanta 96, Sídney 2000 y Atenas 2004) se subió a si mismo con una soga con poleas hasta lo alto del Estadio del Nido de Pájaro y, visiblemente agotado por el esfuerzo, logró encender el pebetero.
A la inauguración de los Juegos Paralímpicos acudieron jefes de Estado, Gobierno y miembros de familias reales de una docena de países, entre ellos la Infanta Elena.