Sorpresa en la isla por el discurso televisado La sociedad cubana reaccionó entre sorprendida y asombrada al discurso del ex-presidente de EE UU Jimmy Carter, televisado en directo, y en el que pidió la reconversión democrática de la revolución, el levantamiento del embargo y un referéndum sobre cambio en el sistema político establecido en 1959.
15 may 2002 . Actualizado a las 07:00 h.Los revolucionarios, a juzgar por las primeras impresiones , no abdicaron de sus convicciones y la disidencia agradeció el espaldarazo del discurso del martes a la iniciativa de convocar una consulta popular para lograr cambios legislativos y económicos. La histórica intervención en el Aula Magna de la Universidad de La Habana, en presencia del presidente Fidel Castro, sus ministros, profesores y estudiantes constituyó un hecho sin precedentes. Por primera vez desde la revolución, se escuchó públicamente a un invitado extranjero hablar de libertad de expresión, de partidos políticos, de oposición y de elecciones libres. Probablemente su frase más crítica fue: «Cuba ha adoptado un Gobierno socialista donde no se permite que su pueblo organice ningún tipo de movimiento de oposición. Su Constitución reconoce la libertad de expresión y de asociación, pero otras leyes niegan esas libertades a aquellos que no están de acuerdo con el Gobierno». Carter también criticó el embargo estadounidense e hizo votos porque Washington acabe con él así como que permita la libertad de viajar y comerciar con Cuba. La Casa Blanca elogió las críticas de Carter al sistema castrista, pero subrayó que «el embargo es una parte vital de la política exterior americana».