Marcos Paulino: «Las enfermedades reumatológicas son la principal causa de incapacidad laboral y jubilación por enfermedad»
ENFERMEDADES
El presidente de la Sociedad Española de Reumatología analiza el panorama de la patología reumática en el marco del XIII Simposio de Artritis Reumatoide y adelanta algunos de los próximos avances en este campo
05 oct 2024 . Actualizado a las 10:50 h.Este viernes 4 de octubre ha comenzado el XIII Simposio de Artritis Reumatoide, organizado por la Sociedad Española de Reumatología (SER), y celebrado en Gijón. Se trata de una patología que afecta a unas 300.000 personas en España, según el estudio Episer. En diálogo con La Voz de la Salud, el doctor Marcos Paulino Huertas, jefe del Servicio de Reumatología del Hospital General Universitario de Ciudad Real y presidente de la SER, explica que es fundamental detectarla a tiempo, porque el diagnóstico precoz logra una mayor eficacia en el tratamiento y permite a los pacientes mantener una buena calidad de vida, evitando algunos de los cuadros más incapacitantes que reducen la movilidad y producen brotes dolorosos.
—¿Cuál es el impacto de la artritis reumatoide en la población española?
—Es importante por muchos motivos, la artritis reumatoide es una patología que afecta en España a más de 70.000 personas y en todo el país hay unos 20.000 casos nuevos al año. Solo en Asturias, hay unos 8.000. La importancia que tiene esta enfermedad hay que entenderla desde el punto de vista de la discapacidad que origina. Problemas de movilidad, de dolor, de inflamación o de rigidez que no solamente afectan a las articulaciones. También puede dañar a otros órganos como el pulmón, los riñones o los vasos sanguíneos.
—¿Cómo funcionan los marcadores precoces de la artritis reumatoide para el diagnóstico?
—Para hacer el diagnóstico, muchas veces, el paciente llega a través de la atención primaria con síntomas de dolor e inflamación articular. Los marcadores de tipo biomolecular no solamente están ayudando a identificar a los pacientes que tienen la enfermedad, sino cómo van a responder a los tratamientos, para avanzar hacia terapias individualizadas.
—¿Qué importancia tiene el diagnóstico precoz?
—El diagnóstico precoz es determinante para el curso de la patología. Se ha demostrado que si se hace el diagnóstico de manera rápida y se pone un tratamiento adecuado, hay una oportunidad mucho mayor de evitar las secuelas y lograr que la evolución sea mucho más favorable.Porque si llegamos a tiempo, vamos a evitar que aparezcan erosiones, que aparezcan deformidades, que aparezca rigidez, y en definitiva, vamos a hacer que esa persona tenga mejor calidad de vida para el futuro. Por lo tanto, es clave para nosotros hacer ese diagnóstico temprano.
—¿Qué tratamientos se pueden ofrecer en esta etapa temprana?
—Una vez que se diagnostica, en función de las características del paciente, disponemos de una gran cantidad de medicamentos. Desde los convencionales y tradicionales, que siguen siendo muy buenos y funcionan bien en muchos casos, hasta otros fármacos para aquellos enfermos que inicialmente, a los pocos meses, no han respondido. En esos casos, ya pasamos de escalón y empezamos a utilizar terapias biológicas y terapias dirigidas, que son muy específicas y que van hacia el origen, a las moléculas que generan la enfermedad. Las bloqueamos y con eso conseguimos, con un buen control periódico, analítico, que el paciente pueda hacer una vida plena a nivel laboral y social, y tenga un desarrollo absolutamente normal, como cualquier persona.
—¿Por qué las enfermedades reumáticas son más frecuentes en mujeres?
—En general, las mujeres tienen más predisposición a tener enfermedades reumáticas y esto es algo en lo que influyen factores genéticos y ambientales. Lo vemos en consulta, probablemente, el 70 % de las pacientes son mujeres. Otros factores que pueden provocar la activación de estas enfermedades son los hormonales.
—¿La patología reumática está relacionada con las personas mayores?
—En general, la patología reumática tradicionalmente se ha asociado al envejecimiento y en España estamos sufriendo un envejecimiento poblacional que repercute en la prevalencia de enfermedades reumatológicas como, por ejemplo, la artrosis. Pero no todas aparecen en esa etapa. Las enfermedades autoinmunes sistémicas aparecen en gente joven, por ejemplo. Y es un gran problema, porque hay mucho desconocimiento al respecto. Pero sí que existen, incluso, hay una artritis juvenil que aparece en niños y bebés. El campo es muy amplio.
—¿Qué recomendaciones da a sus pacientes jóvenes para llevar mejor la patología reumática?
—En el caso de la gente joven, ellos asimilan enfermedad reumática a personas mayores, y esta es una sociedad donde se visibiliza la juventud como una etapa de belleza y perfección. Entonces, muchas veces se produce un impacto negativo, que psicológicamente les puede afectar. Es importante que ellos tengan fuentes fiables de información de la enfermedad, que hablen con sus médicos, para que les expliquen bien su patología, y les den guías. Recomendamos acercarse a las asociaciones de pacientes, donde hay gente joven también, para compartir recursos y acompañarse en el día a día, además hay un apoyo por parte de fisioterapeutas y de psicólogos.
—¿El estrés se relaciona con brotes de artritis reumatoide?
—Sí, está demostrado que en situaciones estresantes, sea a nivel emocional, físico o mental, se puede producir una alteración en el sistema inmunológico que desencadene una reactivación de la enfermedad, por lo que es muy importante que el paciente sepa relajarse con ejercicios específicos y acuda a psicoterapia para mantener su salud mental.
—¿Cuáles son algunos de los desafíos a los que se enfrenta el campo de la reumatología hoy?
—Las enfermedades reumáticas son la principal causa de incapacidad laboral y jubilación por enfermedad. Esto genera unos costes directos e indirectos enormes. Pero además, nos enfrentamos a un momento complicado en el tratamiento de esta enfermedad en nuestro país, debido a que se ha producido una jubilación masiva de profesionales de la generación de los baby boomers y los residentes reumatólogos no han terminado de cubrir esas plazas. Esto está provocando que haya desiertos asistenciales y que haya una inequidad en el acceso al reumatólogo, produciendo diferencias según el código postal. Esto nos preocupa.