La pérdida en la costa nordeste del Ártico canadiense podría ser «inminente» si no se cumple el objetivo de limitar a 2 grados el aumento de la temperatura del planeta antes del 2030
22 jun 2024 . Actualizado a las 05:01 h.La desaparición de la población de osos polares de la bahía de Hudson, en la costa nordeste del Ártico canadiense, podría ser «inminente» si no se cumple el objetivo de limitar a 2 grados el aumento de la temperatura del planeta antes del 2030. Así lo advierte el estudio más completo llevado a cabo hasta la fecha sobre el impacto del cambio climático en la fauna de la bahía y que recoge la revista Communications Earth & Environment.
La bahía de Hudson es uno de los puntos calientes de la biodiversidad del globo. Allí sobrevive una población de aproximadamente 1.700 osos polares pertenecientes a dos de las 19 subespecies que habitan en las latitudes más al sur del planeta. Estos osos son solo la punta del iceberg de un ecosistema fundamentado en el hielo, y del que forman parte multitud de especies, entre ellas focas (el alimento de los osos polares), morsas o caribúes.
Los osos polares de la bahía viven en el hielo marino desde mediados de otoño hasta el final del invierno, alimentándose de las focas que cazan. Al llegar la primavera bajan a tierra y ayunan todo el verano hasta que el hielo reaparece y pueden retomar la caza. Pero todo eso está mudando de forma muy rápida debido al cambio climático. Esta zona ya se ha calentado más de un 1 grado respecto a la era preindustrial y los días libres de hielo han pasado de 120 a más de 150 días en la actualidad. Y esto es únicamente el comienzo. Los autores del estudio calculan que el período sin hielo podría prolongarse más allá del límite de 183 días en la zona oeste de la bahía si el calentamiento global supera los 2,1 grados y en la zona sur si rebasa los 2,6 grados. «La duración de la época libre de hielo en la mayor parte de la bahía de Hudson sería superior al período máximo de ayuno al que pueden sobrevivir los osos polares adultos», alerta uno de los científicos, Alex Crawford, investigador de la universidad canadiense de Manitoba.
Además, a medida que las lluvias van sustituyendo a las nevadas en el Ártico y el Subártico debido al cambio climático, tanto los osos como las focas pierden también la nieve para construir madrigueras para sus crías, mientras que los caribúes y las morsas dejan de contar con el espesor necesario para viajar a través del hielo.