Ángela Rodríguez, de EnergyLab: «Impulsaremos el uso sostenible de las algas de arribazón en la acuicultura»

El Centro Tecnológico EnergyLab ha lanzado el proyecto Valoralgae. Dirigido por la doctora Ángela Rodríguez Abalde -responsable del área de Bioenergía-, busca convertir las algas de arribazón -las que llegan a la costa, arrastradas, por ejemplo, por las corrientes- en biogás y pellets.

-¿Que objetivos se han marcado?

-El principal es generar, a partir de las algas de arribazón que llegan principalmente a las costas de Galicia y también a las de Asturias, que es la otra región que se han incluido en este proyecto, biocombustibles. Ya sea, por un lado, en un combustible gaseoso como sería el biogás, o en uno sólido, en forma de pellets, que se podría utilizar para la combustión de una caldera. Adicionalmente, habría otros objetivos específicos como conocer la problemática real de las diferentes cofradías, tanto de Galicia como de Asturias, y validar un equipo de limpieza de las algas como continuación de otro proyecto que se llama Gestalgar, porque eso nos permite otros usos posteriores. Además, a parte de la generación de biogás y pellets, también se intentarán valorizar otros residuos que se generan en el sector como, por ejemplo, en las lonjas o en los puertos.

-¿Cuál es la meta final?

-El último de los retos que nos hemos marcado es el de evaluar la viabilidad económica de la implantación de estos nuevos procesos en estos usuarios finales. Todo esto con una idea como telón de fondo: impulsar y difundir el uso sostenible de las algas de arribazón en estos entes del sector acuícola.

-Porque estas algas, ¿qué efectos generan en nuestras costas?

-Por un lado, suponen un gran problema para el sector turístico por su importante impacto. Se quedan depositadas, empiezan a descomponerse y a generar mal olor, así que a ese ámbito le afecta negativamente. Pero, por otro lado, también están las graves pérdidas económicas que puede provocar al sector pesquero. Por ejemplo, con la mortandad o con problemas para la producción en los bancos marisqueros. Haciendo algunas estimaciones hemos observado que, cada año, de este residuo pueden llegar entre 3.000 y 6.000 toneladas.

-Se han fijado en el litoral gallego y en el asturiano, ¿qué similitudes y qué diferencias se han encontrado?

-Uno de los requisitos de la convocatoria era que afectase a diferentes comunidades y así lo hemos hecho. Ahora, al contactar con las cofradías asturianas, hemos detectado que el problema allí es menor que el que esperábamos porque ellos tienen esas deposiciones, pero les dan otras salidas y hay más gente que va a recoger esas algas. En el caso de Galicia, hemos establecido contacto con 36 cofradías. Y, en la mayoría, nos han confirmado esta problemática. Aunque, es cierto, que los escenarios son diferentes. En algunos casos, sí que apuntan que se están haciendo algunas cosas, pero no de forma uniforme.

«Si favorecemos el uso de estos residuos se notará en las playas y en el marisqueo»

Son varias las premisas que se han fijado desde el equipo que trabaja en Valoralgae. Una de ellas es que los combustibles que se generan en las playas puedan acabar convertidos en recursos de alto valor añadido. El segundo, que se desplace el uso de otros combustibles fósiles en los sectores relacionados. Y un tercero: dar ejemplo del camino que tiene que tomar la economía circular. «El resultado -resume Rodríguez Abalde- se notará en los sectores implicados, pero, también, en espacios como las playas», porque «si favorecemos el uso de estos residuos, no se dejarán en los arenales y se reducirán los problemas que, ahora, sí se dan, por ejemplo, a la hora de salir a mariscar».

-Además de las cofradías, ¿qué otros organismos está previsto que se sumen al proyecto?

-La iniciativa cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica, a través del Programa pleamar, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca.

Pero como colaboradores específicos tenemos a la Federación de Cofradías de Pontevedra, al Grupo de Acción Local do Sector Pesqueiro de Arousa, a las Cofradías de Gijón, Luanco, Lourizán, Pontevedra y Raxó; al Centro Tecnológico del Mar, y al puerto de Vigo. No queremos que se quede solo en investigación, así que estableceremos muchos contactos más.

---

---

---