Matthew Perry y otros 40 actores de la serie «Friends» que ya han muerto y has visto en la tele

Todos hemos sido niños, adolescentes o adultos que, aunque haya sido por accidente haciendo zapping con el mando, en algún momento hemos visto la serie Friends. Disponibles hoy los capítulos de sus diez temporadas en la plataforma Max, es considerada por muchos de sus fans una de las mejores sitcom (comedias de situación) de la historia. Hace casi 30 años, el 22 de septiembre de 1994, se emitía en la cadena estadounidense NBC el primer capítulo. El éxito fue arrollador en su país de origen y también a nivel internacional. Con un argumento simple, narrar la vida de un grupo de jóvenes amigos que comparten piso en Nueva York, se mantuvo en emisión durante toda una década. Seis eran los personajes principales: Chandler Bing (Matthew Perry), Joey Tribbiani (Matt LeBlanc), Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), Mónica Geller (Courtney Cox), su hermano Ross Geller (David Schwimmer) y Rachel Green (Jennifer Aniston). Y todo empieza en un bar, el Central Perk, donde aparece Rachel tras romper con su prometido el día de su boda, dispuesta a empezar una nueva vida en La Gran Manzana junto a su amiga Mónica en su apartamento de alquiler. Las relaciones de amistad entre todos ellos, la convivencia, dado que los principales escenarios son dos viviendas separadas tan solo por el rellano de la escalera, y también los problemas a los que se enfrentan tratados con humor, han convertido a Friends en una de las series más vistas del mundo.   

Pero el tiempo pasa y tristemente no todo el reparto de esta icónica producción sigue entre nosotros. 41 intérpretes han fallecido desde que se grabase el último episodio. Buena parte de ellos eran papeles secundarios o episódicos, pero también figuran protagonistas principales, como ocurrió el pasado mes de octubre con Matthew Perry. También figuran sonados cameos. A continuación repasamos las muertes más conocidas.

Matthew Perry (1969 - 2023)

El inolvidable Chandler Bing. Uno de los papeles cómicos en televisión más divertidos. Hacía dupla con Joey (Matt LeBlanc), su compañero de piso. Es ese amigo que siempre tiene un chiste entre manos, que le busca la punta cómica a cualquier situación cotidiana. En 2002, ambos actores, Perry y LeBlanc, estuvieron nominados en los Emmy para llevarse el premio a mejor actor principal en serie de comedia. Tras lidiar a nivel personal con diferentes adicciones falleció el 28 de octubre en su casa de Los Ángeles. Fue encontrado en la bañera de hidromasaje de la vivienda y la autopsia determinó que la muerte se produjo por una sobredosis de ketamina, una potente droga alucinógena con propiedades sedantes. Estaría tratándose con ella de depresión y ansiedad. 

James Michael Tyler (1962 - 2021)

Si bien es cierto que no pertenece al sextete de protagonistas, sin el Central Perk, el café en el que se juntaban en cada capítulo todos los amigos, probablemente Friends no sería Friends. Y al frente del bar como encargado estaba Gunther, profundamente enamorado de Rachel, aunque no será hasta el final de la serie cuando llegue a confesárselo. De carácter introvertido, no acaba de integrarse nunca definitivamente en el grupo, algo que es fruto de recurrentes bromas. Pese a lo discreto de su carácter, físicamente llama la atención su pelo rubio oxigenado. Algo muy curioso es que consiguió participar en la serie gracias a que sabía usar una máquina de café expreso al haber trabajado antes en hostelería. Es el papel secundario con mayor número de participaciones, llegando a estar presente en 148 de los 236 episodios que en total tiene la producción. El actor que se encargó de este papel, James Michael Tyler, murió por las complicaciones en un cáncer de próstata el 24 de octubre de 2021. 

Robin Williams (1951 - 2014) y Paul Gleason (1939 - 2006)

En cuanto a estrellas invitadas, mención aparte merece la aparición de Williams en el penúltimo capítulo de la tercera temporada. Realmente el cameo fue doble, porque comparte la toma con Billy Cristal (Tim). Ambos hacen de clientes del Central Perk, manteniendo una conversación que los seis amigos escuchan a escondidas. Williams, célebre actor de Chicago conocido entre otras por películas como Jumanji, La señora Doubtfire o El club de los poetas muertos falleció en 2014 en su casa de California tras suicidarse. Años antes había confesado su adicción a las drogas y al alcohol.

Paul Gleason fue un prolífico actor de Hollywood que llegó a participar en 60 películas, entre ellas Die Hard, estrenada en España en 1988 con el título de La Jungla de Cristal, un clásico del cine de acción protagonizado por Bruce Willis. Aunque curiosamente esta película es la favorita de Chandler y Joey, Gleason se metió en la piel de Jack, el exjefe de Phoebe en la empresa de finanzas donde ella trabaja en la sexta temporada.  

Audra Lindley (1918 - 1997) y Lilyan Chauvin (1925 - 2008)

Lindley y Chauvin, o lo que es lo mismo las abuelas en la ficción de Phoebe y Joey, respectivamente. En el caso de Lindley el nombre de su personaje es Frances. Aunque en un principio se piensa que es la abuela biológica de Phoebe, a lo largo de la serie ella descubre que fue adoptada, siendo su madre no Lily Buffay sino otra mujer. 

La abuela de Joey, llamada Nonnie, tiene ocho nietos, ya que Joey tiene siete hermanas. Debido a su ascendencia italiana apenas puede articular una sola palabra en inglés. La verás en el décimonoveno episodio de la quinta temporada.

 Fritzi Burr (1924 - 2003) y Jackie Bright (1919 - 2006)

Burr llegó a aparecer en cuatro capítulos diferentes. Interpretó a la señora Weinberg en el episodio de la boda de Barry (el exprometido de Rachel) y Mindy de la segunda temporada. Fue también la señora Tedlock en el capítulo 15 de la primera temporada, titulado El del chico drogado, estando empleada en la oficina en la que trabaja Chandler. Aparte de estar presente en otros dos en los que no aparece mención en los créditos.  

Bright, por su parte, fue el señor Weinberg, coincidiendo con Burr en el mismo capítulo. Además encarnó al conserje Gavin en el episodio en el que Carol, la exmujer de Ross, se pone de parto en la tercera emisión de la primera temporada, en 1995. Se da la casualidad de que este actor cómico es el padre de Kevin Bright, uno de los productores de Friends, creada por Marta Kauffman y David Crane.

Alice Drumond (1928 - 2016) y Kellie Waymire (1967 - 2003)

Drumond es la actriz que se mete en la piel de Althea, la abuela materna de Mónica y Ross (a la que ellos llaman Nana). Aparece en el episodio En el que la Nana muere dos veces. Y es que cuando la enfermera comunica a los hermanos que ha muerto y Ross va a darle un beso, escuchan que aún respira, aunque finalmente acabará falleciendo.

Waymire es Colleen, una de las amigas de Phoebe, casada con Bill y madre adoptiva de Owen. No sería hasta 2003, en la décima temporada, cuando participa en el capítulo En el que Ross está bien. Waymire falleció prematuramente en su casa de Los Ángeles poco después de haber participado en la serie por un paro cardíaco provocado por una arritmia nunca diagnosticada. Es conocida por haber participado también en A dos metros bajo tierra y Star Trek: Enterprise.

Charlton Heston (1923 - 2008) y Gary Collins (1938 - 2012) 

George Clooney (médico), Helen Hunt (en la primera temporada), Julia Roberts (amiga de infancia de Chandler), Brooke Shields (fan acérrima de Joey), Jean Claude Van Damme (seduciendo a Mónica y Rachel), Charlie Seen (novio de Phoebe), Ben Stiller (se cita con Rachel), Sarah Ferguson (en el episodio grabado en Londres de la boda de Ross y Emily), Elle Macpherson (compañera de piso de Joey), Richard Branson (vendedor ambulante), Bruce Willis (novio de Rachel y padre de Emily, novia de Ross en la sexta temporada), Brad Pitt (primer papel en el que apareció junto con Jennifer Aniston, su mujer por aquel entonces), Alec Baldwin (novio de Phoebe), Sean Penn (el prometido de Úrsula, hermana de Phoebe), Danny DeVito (stripper policía en la despedida de soltera de Phoebe) y Greg Kinnear (exnovio de Charlie, una de las novias de Ross) son algunos de los sonados cameos de celebridades que ha habido en Friends.

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IAGO GARCÍA

Entre los famosos que han aparecido en la serie y ya han muerto está también Charton Heston. Se interpreta a sí mismo (as himself, como se conoce la fórmula en Hollywood) en un capítulo de la cuarta temporada. El que fuera también presidente de la Asociación Nacional del Rifle y protagonista en clásicos del cine como El Cid, Ben-Hur, Sed de Mal o El planeta de los simios, comparte escenas con Matt LeBlanc (Joey). Joey, que está en una película con él, se ve obligado a entrar en su camerino para ducharse, ya que lleva días sin hacerlo tras haber estado en un viaje de pesca.      

También el personaje de Joey es el que provoca que otro veterano intérprete, Gary Collins, actúe en la telecomedia. Collins era muy famoso por sus papeles en series estadounidenses de los años 60 y 70 como The Sixth Sense, The Iron Horse o Born Free. En Friends es el presentador de un telemaratón solidario en la cadena PBS al que es invitado Joey en calidad de famoso actor. Ocurre en el cuarto episodio de la quinta temporada. 

otros secundarios y episódicos que participaron en la serie

A continuación te dejamos la lista completa y los pequeños papeles que tuvieron otros 29 actores que participaron en la serie de comedia más popular de los últimos tiempos. Indicamos también en qué capítulo puedes ver al intérprete y dedicarle así un homenaje póstumo. 

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