La extraña moda de taparse la boca con cinta adhesiva para dormir y por qué es peligroso

Es cierto que, a nivel general, es un método que mejora la respiración nasal, que pocos realizamos y tiene beneficios para la salud. El 40 por ciento de la población respira de manera incorrecta a través de la boca, provocando deformaciones en el rostro, problemas dentales y esqueléticos, ronquidos, apneas del sueño y cansancio. Por eso los usuarios se apoyan en que este método nocturno, además de ayudarte a obtener más oxígeno y disminuir la presión arterial, te permitirá conseguir que duermas mejor y que amanezcas sin esa sequedad matutina en la garganta o el cansancio de los ronquidos.

Se apoyan en que algunos estudios confirman que mejorar la respiración nasal puede beneficiar a un subgrupo de pacientes con ronquidos simples o apnea obstructiva leve, pero todos esos estudios se han realizado con pocos pacientes y sin casos graves. Entre ellos, por ejemplo, un estudio realizado por la National Library of Medicine en 2022 en el que participaron 20 pacientes con apnea obstructiva del sueño leve, un colapso de las vías respiratorias que padecen más de mil millones de personas entre los 30-69 años. El 65 por ciento de los analizados mostró una mejora significativa.

¿Y de dónde surge esta tendencia? Pues, además del comentario en el que el futbolista Erlic Haaland reveló su práctica diaria para dormir mejor en una entrevista el año pasado, mouth taping proviene de la técnica Buteyko, desarrollada en la década de 1950 por el médico ruso Konstantin Pavlovich Buteyko. Según él, muchas afecciones respiratorias, como el asma, están estrechamente relacionadas con patrones de respiración incorrectos. Buteyko creía que enseñar a las personas a respirar exclusivamente por la nariz podría resolver diversos problemas pulmonares y mejorar su salud en general. Aunque, entonces, no se contemplaba nada de cintas en la boca.

Y no es de extrañar. La Fundación del Sueño –organización educativa sobre salud del sueño– advierte de que dormir con cinta bucal puede tener efectos secundarios como trastornos del sueño o provocar dificultad para respirar mientras dormimos. Desde Harvard Health también se han pronunciado sobre la polémica práctica: «Si bien respirar intencionalmente por la nariz durante las horas de vigilia puede ofrecer muchos beneficios, taparse la boca con una cinta mientras se duerme para lograrlo puede resultar riesgoso y provocar dificultad para respirar, alteración del sueño o irritación de la piel. No hay ninguna investigación que respalde esta medida, que, en ciertos casos, podría reducir significativamente los niveles de oxígeno de una persona mientras duerme».

Otro problema con el uso de cinta adhesiva en la boca es que la gran mayoría de veces se produce el fenómeno de hinchazón bucal, en el que las personas acaban exhalando por el lado donde no hay cinta adhesiva. Esto puede provocar un exceso de dióxido de carbono que no se libera y generar un estado de estrés en nuestro cuerpo.

Los profesionales de la salud señalan que, antes de poner a prueba esta práctica, se debería de acudir al médico para evaluar las fosas nasales, por si cuentan con alguna infección, pólipos, desviación de tabique nasal o apnea obstructiva del sueño, ya que podría poner en peligro tu salud. Y sobre todo, en el caso en que las utilices, nunca hacerlo con cinta adhesiva o celo, sino médicas y homologadas por los criterios sanitarios.

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