A qué hora tomar cada pastilla: «Las estatinas, mejor una hora antes de la cena o dos horas después»
EL BOTIQUÍN
Mientras que algunos medicamentos deben ser separados de las comidas para ampliar su efecto, otros deberán ser acompañados de alimentos para paliar parte de su potencial gastrolesivo
21 may 2024 . Actualizado a las 17:46 h.Ningún medicamento es inocuo. Cuando una pastilla entra en nuestro organismo se da el pistoletazo de salida a un gigantesco proceso químico en nuestro cuerpo. Proteínas, hormonas, enzimas y bacterias interaccionarán con las moléculas que hemos adquirido en la farmacia y que acabarán tocando teclas en nuestro hígado, estómago, páncreas o tiroides —por poner unos ejemplos aleatorios—. Estamos preparados para ello, los fármacos han sido diseñados para ser seguros, pero es importante que el baile sea acompasado para así mejorar el efecto de un medicamento y que nos cause los menores problemas posibles.
Las cosas más insospechadas pueden tener consecuencias. Por ejemplo, sabemos que el zumo de pomelo es un potente inhibidor enzimático que puede aumentar la toxicidad de muchos tratamientos; o que el exceso de regaliz puede causar una hiperpotasemia problemática en pacientes hipertensos. De nuevo, son solo dos ejemplos aleatorios. Aunque no siempre es relevante, existen medicaciones que deben ser tomadas en ayunas o con comida; otras, buscando imitar los ritmos circadianos de nuestro organismo, tienen que tomarse a la mañana y algunas por la noche. Esta es un pequeña guía de cuándo es el momento ideal para ingerir algunas de las pastillas más utilizadas por la población.
Paracetamol e ibuprofeno: la hora no importa, el estómago vacío sí
En el grupo de los analgésicos, los dos nombres que brillan por encima del resto son el del paracetamol y el del ibuprofeno. Y aunque los dos calmen el dolor, no sirven para lo mismo. El ibuprofeno forma parte de la familia de los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) junto a otros primos hermanos como el naproxeno o la aspirina (ácido acetilsalicíco). «Por su parte, hay que recordar que el paracetamol solo es analgésico, únicamente nos sirve para el dolor y para la fiebre. No tiene efecto antiinflamatorio», señala Nina Villasuso, farmacéutica miembro de la junta de gobierno del Colegio de Farmacéuticos de A Coruña. Pero, ¿cuándo y cómo debemos tomar cada uno?
En ayunas: el efecto del paracetamol será más rápido si se toma en ayunas, además algunas fibras como las pectinas, presentes en frutas como la pera o la manzana, retrasarán su absorción. En cualquier caso, las diferencias no serán demasiado significativas.
Con comida: por su parte, es importante consumir los antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno o el naproxeno después de las comidas. «Esto es algo que recordamos siempre que los dispensamos», asegura Villasuso que destaca el poder gastrolesivo que tienen los miembros de esta familia analgésica debido a su mecanismo de acción. «El ibuprofeno provoca dos cosas que se suman. Por un lado, la inhibición de las prostaglandinas, que lo convierte en gastrolesivo; pero también por su acción local sobre la mucosa del estómago. Entonces, si tenemos algo en el estómago, su potencial dañino va a ser menos. Siempre se recomienda después del desayuno, comida y cena; que no hayan pasado más de dos horas desde la última comida para que no hayamos hecho ya la digestión», añade.
Omeprazol y antiácidos: ¿cuál antes y cuál después de comer?
El omeprazol es uno de los medicamentos más consumidos en España y sobre su nombre ha habido una confusión histórica. Porque aunque forma parte del grupo farmacológico de los inhibidores de la bomba de protones, se le ha dado erróneamente el sobrenombre de 'protector de estómago'. «Esta es una batalla en la que llevamos mucho tiempo. No es para nada eso», explica la farmacéutica tratando de dar a entender que la misión de un omeprazol no es la de paliar los síntomas de una comilona: «No se usa para una simple acidez. Aunque existen presentaciones de venta libre que se podrían utilizar antes de comidas copiosas, el omeprazol actúa bloqueando la enzima que segrega el ácido clorhídrico en el estómago, por lo que está más indicado para gente que tiene problemas de reflujo gastrosofágico o una úlcera y que toma medicamentos gastrolesivos».
Después de comer: Antiácidos como el almagato (Almax) sí que hay que tomarlos después de la comida —hasta dos horas después—. Tienen un efecto rápido.
En ayunas: El omeprazol «se debe tomar en ayunas para que sea más efectivo, es bastante importante», subraya Villasuso que comenta que en aquellas personas que no desayunan (o desayunan poco) podría retrasar la toma hasta después de comer. Además, suele ser de uso no agudo.
Estatinas: mejor por la noche, pero ¿con o sin alimentos?
En infinidad de hogares españoles cada noche se rompe una cápsula de un blíster para tomarse una estatina que equilibre los niveles de colesterol LDL. ¿Pero lo estamos haciendo bien? «Es correcto tomarlas de esa manera. Si es posible, mejor ingerirlas una hora antes de la cena o dos horas después, porque es mejor sin alimentos», explica Villasuso. Aunque esta toma nocturna no se cumple con absolutamente todas las estatinas, sí lo hace con las más recetadas. «Las que más se toman son la simvastatina y atorvastatina, por ejemplo. La razón de por qué las tomamos por la noche es simple y tiene lógica. Por su mecanismo de acción. Como nuestro organismo genera más colesterol durante el sueño, la inhibición de esa síntesis es más eficaz por la noche», apunta.
Estatinas: fármacos como simvastatina y atorvastatina, las más recetadas, es mejor tomarlas por la noche y sin comida en el estómago.
Tratamientos antihipertensivos, un gran depende
Sobre la hora ideal para tomar la pastilla de la tensión, nos enfrentamos a una controversia histórica. La recomendación clásica era tomarla por la mañana debido a que, normalmente, la tensión baja por la noches. Sin embargo, esta recomendación fue rebatida a raíz de un estudio publicado en la revista científica European Heart Journal que concluyó que tomarla antes de dormir se relacionaba con una marcada disminución de la incidencia de eventos cardiovasculares mayores. Sin embargo, según señaló Manuel Anguita, portavoz de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), a La Voz de la Salud, «este trabajo fue muy criticado por su metodología y diseño. Se han hecho investigaciones posteriores y se ha visto que, realmente, depende de cada persona».
Coincide en ese 'depende' Nina Villasuso: «Hay mucha controversia con la tensión, porque para pautar bien una medicación antihipertensiva tendrías que hacer un estudio del paciente monitorizándolo 24 horas y así tener un conocimiento preciso de su ritmo circadiano de la tensión. Hay muy pocas pastillas antihipertensivas que mantengan su efecto durante las 24 horas. Si conociésemos bien al paciente y supiésemos que a esa persona le sube más durante el día, podría tomársela por la mañana. Muchos médicos pautan los bloqueantes de los canales del calcio por la noche y los inhibidores de la enzima angiotensina convertasa (IECA) por la mañana. Pero las guías internacionales aseguran que no es algo que haya que seguir estrictamente si no tenemos datos de la presión arterial del paciente mientras duerme».
¿En ayunas o con comida?: «Aunque se suele recomendar tomar esta medicación en ayunas, no es algo de extrema importancia. Sí podríamos tener cuidado extra con algunos medicamentos que aumenten el potasio como el plátano o los frutos secos, legumbres, porque podrían generar un poco de toxicidad por una hiperpotasemia. En cualquier caso, esto es algo muy raro», recomienda Nina Villasuso.
La hora del día es muy importante en los antihistamínicos H2 (antiulcerosos) como la famotidina
Aunque la famotidina pertenece a la familia de los antihistamínicos, no es un fármaco para la alergia. «Mucha gente no sabe es que lo ideal es tomarlo por la noche», indica Villasuso. Este medicamento se usa para el tratamiento y prevención de úlceras gástricas. «Se toma por la noche porque su mecanismo de acción, por cómo actúa sobre esa generación de ácido, es mejor que trabaje durante la noche de cara al día siguiente. Se puede tomar con la cena, no es importante separarlo de los alimentos», declara la farmacéutica.
Antiagregantes y anticoagulantes, la dieta por encima de la hora
Vamos con los fármacos destinados a prevenir accidentes vasculares. Aunque se suele recomendar tomar un antiagregante como el famoso Adiro (ácido acetilsalicílico en dosis de 100 y 300 mg) con la comida, no es una indicación inequívoca. Más problemáticos son los medicamentos anticoagulantes. «El acenocumarol tiene muchas interacciones y una ventana terapéutica muy estrecha. Por eso se recomienda a los pacientes, que empiezan a tomarlo, que su dieta no varíe mucho; que coman siempre parecido. Pero esto es muy difícil, porque cuando introduces una fruta de estación o, algo que pasa mucho en Galicia, cuando llega la temporada de los grelos, se complica», explica la farmacéutica.
Esto se debe a que las verduras de hoja verde tienen un alto contenido en vitamina K, un nutriente esencial en el proceso de coagulación: «Este tipo de alimentos alteran las analíticas casi de manera inmediata. El acenocumarol es un inhibidor de la vitamina K. Si a través de la dieta, introduces vitamina K, su efecto disminuye, provocando un mayor riesgo de inefectividad a la hora de prevenir la fibrilación auricular».
Qué no tomar si estamos medicándonos con acenocumarol: aunque es un fármaco que se usa menos que antaño, debe limitarse el consumo de ajo y de alcohol. La ngesta aguda de bebidas alcohólicas aumenta el efecto del medicamento; el consumo crónico, lo disminuye.
¿Cuándo es mejor tomar un antibiótico?, depende del tipo y cuidado con los lácteos
Nuestro sistema digestivo está poblado por todo tipo de bacterias que conforman eso que se ha dado por llamar microbiota. Como es evidente, un medicamento antibacteriano va a repercutir de manera directa en este equilibrio. «La amoxicilina y la amoxicilina ácido clavulánico provoca un barrido de las bacterias que forman nuestra microbiota intestinal. Tomarlo con comida puede ayudar a paliar las consecuencias, aunque la recomendación actual pasa por tomarlo con probióticos. El que es propenso a sufrir síntomas intestinales, lamentablemente padecerá esta sintomatología con comida o sin ella», advierte Nina Villasuso.
Es importante que otros antibióticos como el norfloxacino o el ciprofloxacino no se acompañen con leche, ya que interaccionarán con el calcio, disminuyendo su efectividad. Del mismo modo, la fosfomicina trometamol, utilizada en concentraciones de 3 gramos para combatir las infecciones de orina, idealmente «la tomaremos por la noche después de ir al baño, con la vejiga ya vacía». La razón es de lo más lógica. «Tras beberlo, va a llegar antes a este órgano, que es donde quieres que actúe. Debemos tomarlo una hora antes de la cena o esperar, por lo menos, dos horas si ya hemos hecho la última comida del día», aclara.
Pauta de los antibióticos: es importante respetar la pauta de ocho horas de separación en todos aquellos fármacos derivados de la penicilina.
Antes o después de comer, un repaso general
En esta guía falta mencionar otros medicamentos ampliamente usados. Fármacos para el tratamiento de enfermedades tiroideas como la levotiroxina; suplementos alimenticios recetados por la seguridad social como el tardyferon (hierro); tratamientos antidiabéticos como la metformina; o todos las opciones de psicofármacos disponibles y ampliamente empleados.
La levotiroxina, al actuar sobre la tiroides, es importante que sea tomada en ayunas, «debido a que se ha de absorber en la parte alta del tubo digestivo», destaca Villasuso. También a primera hora debemos usar los suplementos de hierro. «Y, si puedes, tomarlos con un zumo de naranja, mejor. Porque la vitamina C va a ayudar a la absorción», recomienda la farmacéutica.
Por su parte, lo ideal es tomar la metformina acompañada de alimentos que se ocupen de reducir los posibles efectos adversos. En el amplio mundo de los psicofármacos, de nuevo, encontramos un gran depende, aunque como recomendación general hay que destacar que los antidepresivos que actúen sobre la recaptación de la serotonina (citalopram, escitalopram, etc.), se recomiendan a primera hora del día. «El antidepresivo el primer mes te va a sentar mal, puede provocar náuseas, y malestar digestivo por su mecanismo de acción. También hay quien refiere que la pastilla 'les despeja', por tanto, mejor tomarlos por la mañana».
Medicamentos que debemos tomar en ayunas
- Paracetamol (recomendable)
- Omeprazol
- Levotiroxina
- Tardyferon (suplemento de hierro)
- Antibióticos como norfloxacino o el ciprofloxacino (porque interaccionan con el calcio)
Medicamentos que debemos acompañar con comidas
- Ibuprofeno y demás antiinflamatorios no esteroideos
- Antiácidos
- Antibióticos derivados de la penicilina como la amoxicilina
- Metformina
Medicamentos para tomar por la mañana
- Levotiroxina
- Inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (antidepresivos)
- Inhibidores de la enzima angiotensina convertasa (recomendación general)
Medicamentos para tomar por la noche
- Antihistamínicos H2 (famotidina)
- Estatinas
- Fosfomicina trometamol
- Bloqueantes de los canales del calcio (recomendación general)