Brooke Scheller, doctora en Nutrición Clínica: «Existen tres tipos de bebedores: el social, por estrés y el habitual»
VIDA SALUDABLE
La experta, que predica con el ejemplo y dejó de beber alcohol, explica que este «puede hacernos sentir euforia y relajación a corto plazo, pero acaba afectando a la capacidad de nuestro cuerpo para producir estas sensaciones de forma natural»
18 mar 2025 . Actualizado a las 13:17 h.La doctora Brooke Scheller tomó la decisión de dejar de beber en el 2021. «No perdí mi trabajo, no me multaron por conducir bajo los efectos del alcohol ni me metí en ningún lío. De hecho, tenía un trabajo estupendo, estudios de posgrado y un hogar seguro y confortable. No encaja en el estereotipo de alcohólica y, sin embargo, en ese momento, bebía alcohol todos los días», cuenta. Y después de conseguirlo, empezó a ayudar a otros a cambiar su relación con el alcohol, usando como base su especialidad: la Nutrición Clínica.
Defiende que es posible vivir mejor eliminando (o reduciendo) el consumo de alcohol, porque «mejora la salud cerebral, el estado de ánimo, la energía, la concentración, la salud intestinal y el equilibrio hormonal». Por eso acaba de publicar Cómo comer para cambiar tu forma de beber (Alienta Editorial, 2025).
—¿Nos encontramos en una sociedad alcohólica?
—Vivimos en una sociedad que ha minimizado los efectos del alcohol en nuestro cuerpo y mente. Lamentablemente, hemos visto que la mayoría de nosotros consume alcohol y, gran parte de ese consumo, no se denuncia. Tenemos la oportunidad de ayudar a las personas a reducir su consumo. Especialmente, en lo que respecta a la salud.
—Usted plantea reducir el consumo de alcohol, pero hay quien defiende que un consumo moderado puede ser beneficioso para nuestra salud.
—Muchos de los estudios anteriores sobre los efectos positivos del alcohol en la salud han sido desacreditados en los últimos años. El alcohol y sus subproductos son un carcinógeno conocido. Es decir, tiene efectos destructivos en el cuerpo. Los vínculos entre alcohol y cáncer son cada vez mayores, pero es que estos efectos se extienden mucho más allá del cáncer.
—Para conocer mejor esos efectos negativos, ¿qué ocurre en nuestro cuerpo cuando dejamos de beber con moderación?
—Es una respuesta complicada, pero puede contribuir a muchos cambios en el cuerpo. La mayoría de la gente piensa que el alcohol repercute en el hígado, pero afecta mucho más que eso. El alcohol puede afectar a todo, desde el cerebro y el estado de ánimo, hasta las hormonas y el peso, nuestra salud intestinal y mucho más. Y los impactos en estos sistemas se pueden ver incluso con pequeñas cantidades de alcohol. Por lo tanto, si tiene un problema o un objetivo de salud, minimizar el consumo de alcohol puede ayudar a mejorar la mayoría de las áreas de nuestra salud.
—Uno de los obstáculos para dejar el alcohol es pensar que no vamos a pasar un buen rato sin él, ¿qué le diría a alguien que piensa eso?
—Reto a la gente a que intente dejarlo. Muchos de nosotros descubrimos que la vida puede ser igual de divertida sin alcohol, incluso más. Cuando nos conectamos socialmente con otros sin alcohol, podemos estar más presentes y conectarnos a un nivel más profundo. Si bien puede ser divertido beber, pasar menos tiempo sintiendo resaca o funcionando a un nivel más bajo, en realidad, puede sabotearnos a la hora de encontrar una verdadera satisfacción en la vida.
—¿Cuál sería el primer paso para eliminar el alcohol de nuestra vida?
—En primer lugar, siempre me gusta desafiar a las personas a que simplemente exploren el papel que desempeña en sus vidas. Pregúntate: ¿sientes que el alcohol te está frenando de alguna manera? ¿Sientes que está afectando negativamente a tu salud, tus relaciones, tu trabajo u otras áreas de tu vida? Si siente curiosidad por reducir o dejar el alcohol, comience por aprender más al respecto.
—¿Qué tipo de bebedores existen?
—En mi libro hablo de tres tipos de bebedores que veo a menudo: el bebedor social, el bebedor por estrés y el bebedor habitual. Estas son formas sencillas de comenzar a identificar con cuál cree que se alinea más. Comprender el tipo de bebedor que somos cada uno permite ver hábitos y factores desencadenantes en torno a la bebida, para que el hábito de dejarlo pueda mantenerse de la manera correcta. Por ejemplo, si el estrés es lo que nos impulsa a beber, es importante encontrar nuevas formas de apoyar y minimizar el estrés, que pueden ayudar a reducir su consumo.
—¿Por qué cuando bebemos alcohol nos apetece comer comida basura?
—El alcohol no solo reduce nuestras inhibiciones, haciéndonos menos propensos a decir "no" a algo indulgente, sino que también afecta a nuestros niveles de azúcar en sangre. Esto puede hacer que tengamos antojos de más alimentos ricos en azúcar o carbohidratos. Por ejemplo, cuando terminamos una noche bebiendo y anhelamos comer comida basura, podría ser la respuesta de nuestro cuerpo al experimentar un nivel bajo de azúcar en la sangre.
—Entonces, es normal tener la necesidad de querer comer dulces después de una noche bebiendo alcohol.
—Sí. De nuevo, debido a la forma en que el alcohol reduce el nivel de azúcar en la sangre, esto puede provocar antojos de dulces y carbohidratos. Esto también se puede observar en muchas personas que dejan o reducen el consumo de alcohol y que de repente experimentan antojos de azúcar. La buena noticia es que la nutrición puede ayudar, si aumentamos el consumo de proteínas, realizamos comidas y refrigerios más frecuentes y, en consecuencia, equilibramos el azúcar en la sangre.
—¿Cómo afecta el consumo de alcohol a las hormonas sexuales? ¿Y al cerebro?
—El alcohol afecta las hormonas de varias maneras. Primero, afecta al hígado, un sitio principal de regulación y metabolismo hormonal. Esto puede provocar una acumulación de exceso de estrógeno y subproductos de este. Esa es, en parte, la razón por la que el alcohol aumenta el riesgo de cáncer de mama. También influye en el hipotálamo del cerebro, el centro que produce hormonas. Y como tercer punto, aumenta el cortisol, la hormona del estrés de nuestro cuerpo, lo que puede influir en la producción y regulación hormonal.
Puede influir en el cerebro de muchas maneras, incluida la producción de neurotransmisores, como la serotonina y la dopamina, que son nuestras hormonas del bienestar. Y el GABA, nuestro neurotransmisor relajante. Puede hacernos sentir euforia y relajación a corto plazo, pero a largo plazo afecta la capacidad de nuestro cuerpo para producirlas de forma natural.
—¿Cómo cambiar nuestra dieta para no beber alcohol?
—Diría que a través de tres pasos. El primero es aumentar el consumo de proteínas. Estas ayudan a estabilizar el azúcar en sangre, pero también proporcionan aminoácidos importantes que apoyan el cerebro y la producción de neurotransmisores, como la serotonina y la dopamina. El segundo paso es tomar una comida o refrigerio cada tres o cuatro horas.
—¿Por qué debemos comer más frecuentemente?
—Porque esto también ayuda a estabilizar el azúcar en la sangre y, además, es especialmente importante para combatir los antojos, sobre todo por la tarde. Recomiendo un refrigerio rico en proteínas por la tarde, especialmente si eres alguien que anhela el alcohol alrededor de las cinco de la tarde. Y por último, aumentar nuestra ingesta de alimentos ricos en nutrientes, como verduras, frutas y proteínas magras. Ayudan a proporcionar nutrientes clave agotados por el alcohol que también nos ayudan a sentirnos con energía, buen humor y una capacidad natural para relajarnos.
—Puede resultar difícil en determinados eventos sociales: ¿cómo decir que no vamos a beber?
—Ahora que tantas personas están interesadas en dejar o reducir su consumo de alcohol, creo que es más fácil que nunca. Además, tomar un sabroso cóctel sin alcohol es una excelente manera de tener una bebida en la mano mientras estás en un ambiente social.